Пошли шестые сутки, как он бомжевал, одержимый идеей встретить Лану. Максим прогуливался по улице, которая опустела из-за накрапывающего дождя. Он уже решил вернуться в нору, как вдруг услышал знакомый голос:
– Бесплатно пускай тебя жена обслуживает…
Эрнст перегородил собой дорогу Мите, не дав войти в подъезд:
– Стой, парень, ты мне нужен.
– А ты мне нет, – огрызнулся Митя, выдернув из сумки ракетку и явно намереваясь пустить ее в ход в качестве оборонительного средства. Ракетку-то приготовил, но глаза едва из глазниц не выпали, губешки задрожали.
– Я из милиции, – сказал Эрнст мирно, ласково, чтобы Митя от страха в штаны не наложил. – Удостоверение показать?
– Допустим, верю. Чего надо? – И не успокоился.
Чтобы привести его в чувство и сделать ручным, не грех на понт взять, что и сделал Эрнст:
– Поступил сигнал, будто ты пытался изнасиловать Лику…
– Неправда! – взвизгнул Митя по-бабьи.
– Свидетель накатал на тебя телегу, в сквере ты завел Лику в безлюдное место, держал ее, когда твой друг пытался стащить с нее трусы.
– Ее же нет… – выдавил паренек. – Лику убили, чего вы ко мне привязались?
– Так подозревают в убийстве тебя и твоего друга.
Митя упал на мокрую скамейку у подъезда, задышал, будто у него астма. Теперь надо дать ему осознать весь ужас его положения, Эрнст закурил, держа сигарету указательным и большим пальцами, остальной ладонью прикрывая ее от моросящего дождя, присел рядом.
– Сто пятьдесят! И так вполовину дешевле, – торговалась девица, наклонившись к водителю.
Максим видел одну беспомощную задницу, но двинул на голос, как на зов сирен, завлекающих моряков в пучину вод. Очевидно, девушка достигла соглашения, потому что открыла дверцу, но Максим не дал ей сесть в автомобиль. Схватил со спины за предплечья, прорычав:
– Вот ты где! Попалась?
– Ай! – вскрикнула Лана. – Ты кто?
Ответил Максим не ей, а владельцу авто:
– Брата не узнает. Родного! Мы ее по городу ищем, а она в торговлю ударилась. Сейчас папа пройдется ремнем по ее заднице…
– Он врет! Врет! – вырывалась Лана. – Нет у меня папы! Он мне не брат! Помоги…
Максим перекрыл ей рот ладонью, сказав клиенту:
– Извините, поищите другую девочку, нашу я забираю домой. Должен предупредить: она несовершеннолетняя.
Тот дал по газам. Неожиданно и Лана дала по газам: изловчившись, она выскользнула из рук Максима, ударив локтем под дых. Не столько сильный был удар, сколько неожиданный, тем не менее Максим пока сообразил, что она убегает, Лана уже мелькала вдали. Упустить негодяйку? Ни за что!
Началась погоня. Жесткая, так как младшая сестричка не желала второй раз попасть в руки Максима. Ее желание не совпадало с его. К тому же только в девчонке его спасение, поэтому он выжимал из своих способностей невозможное. К счастью, ноги у него длиннее, расстояние сокращалось, а Лане приходилось тормозить, чтобы оглянуться и увидеть, насколько отстает Максим. Она сворачивала в переулки, надеясь, что он потеряет ее хотя бы на миг, но он быстро бегал. И допустила ошибку. В очередной раз забежав за угол, Лана заметила подворотню, ринулась туда, в это время Максим достиг угла и увидел, куда девчонка нырнула.