Арчибальд повеселел.
— А я уж забеспокоился. Думал тут сбои начались. Ладно, возвращаюсь к рейду. Вы со мной?
— Нет, мы к дереву Кмор. С верховным шаманом гоблинов договориться так и не удалось. Тотем ему подавай и точка!
— Вот злыдень-то! Ладно. Пойду, народ обрадую. Будем дальше продвигаться.
* * *
Арчибальд свернул вверх по тропе, а мы с Энеей направились к руинам.
Гвардейцев Феригана рейд сливал постоянно. За возможность схватки с ними даже началось негласное соревнование. Пример Уайта оказался заразительным, многие воины и маги загорелись желанием испытать себя в схватках с высокоуровневыми противниками. О сольных выходах речи конечно же не идет, но группами по семь-восемь человек, со стражами справлялись неплохо. Наградой победителям служили элементы редких кристаллических доспехов. Легкие, прочные, дающие бонус дополнительной защиты от магии, они стали желанным трофеем.
— Благодатная и плодородная земля, — Энея остановилась, залюбовалась открывшимся видом. — А места какие красивые! Вот бы наши догадки оказались правдой!
— Считаешь, что мы не удержим Рион?
— Удержим. Но я думаю о будущем. Представляешь, как здорово просто иногда побывать тут? Сходить к морю… Я издали видела дельфинов!
После создания Храма Природы она просто лучится счастьем. Ведет себя как ребенок, и мне совершенно не хочется портить ей настроение разговорами о делах насущных.
Пройдя сквозь каменную арку, мы оказались под тенистым пологом растительности.
Кмор почувствовал наше присутствие, его узловатый ствол изогнулся с неожиданной для дерева пластичностью, а ветви, сторонясь меня, потянулись к Энее.
Она прижала ладони к морщинистой коре, замерла.
— Кмор хочет поговорить с тобой, Алекс, — неожиданно сказала она.
— Но у меня же нет способности к пониманию языка природы!
— И не нужно, — едва разборчивый шепот, похожий на шелест листвы, донес тихую фразу. — Ты, Нейр. Этого достаточно.
Ствол Кмора пластично изогнулся, теперь его ветви потянулись ко мне. Застроенные по краю, покрытые мельчайшими шипами листья прикоснулись к руке, но не поранили.
Я последний. Я не могу отдать ветвь. Понимаю твое затруднение, но не могу, — коснулся моего рассудка едва слышный голос.
У меня нет опыта общения с деревьями. Знаете, я не из тех, кто держал дома растение и разговаривал с ним, но Кмор мне по душе. Он осознает факт собственного бытия и справедливо опасается, что мы пустим его на посохи и тотемы, стоит лишь один раз проявить слабость.
Я не стал его переубеждать, но вызвал в своем сознании картины, которые часто приходилось наблюдать за последние дни.