Гибнущие леса. Огнедышащие разломы земли. Ледники, сковавшие целые регионы.
Наш мир на краю пропасти. Мы сражаемся со злом уничтожающим все живое, — сейчас я стараюсь мыслить простыми и понятными образами. — Твоя ветвь может помочь нам в борьбе.
Дерево снова заволновалось. По кроне пробежала дрожь, затрепетал каждый листик. Мои мысли его здорово напугали.
Нам нужна твоя помощь. Если не остановить алчущих, рано или поздно их орды придут сюда.
— Одна ветвь ничего не изменит, — тихо, но взволновано прошелестели листья.
Энея — Нимфа, — мысленно ответил я. — В ее руках оживает даже увядший росток. Помоги нам. Дай не только ветвь для тотема, но и семена. Мы вырастим рощу вокруг портала, и ты больше не будешь одинок!
— Зачем тебе роща? — заволновался Кмор.
Ты ведь чувствуешь помыслы других существ, верно?
— Это мой дар. Так я защищаюсь, — ответил мне тихий шелест.
Нам нужна твоя поросль, чтобы не пропустить к Риону алчущих. Тогда Храм Природы будет в безопасности. Давай вместе отстоим наш мир!
Наступила долгая тревожная тишина, затем моего слуха вновь коснулся шепот листвы:
— Я поверю тебе. Дам ветвь с семенами. Пусть Лиственная Нимфа вырастит рощу!
Крона Кмора изогнулась.
— Руби…
Коротким взмахом я отсек ветвь. Кмор вздрогнул. Из среза вдруг хлынул розоватый сок.
— Собери его, — прошелестело дерево.
Я быстро отстегнул от пояса флягу, вылил воду, наполнил ее соком, благодарно кивнул, и тогда Энея коснулась обрубка, залечивая нанесенную Кмору рану.
— Помни о нашем уговоре, Нейр. А теперь идите.
Хрустальная Сфера. Затерянный Архипелаг…
Вернувшись в замок, я заглянул в лабораторию к Платинусу.
Алхимик меня даже не заметил. Сгорбился за столом с колбами и ретортами, что-то бормочет, словно с ума сошел. В сосудах кипят и выпариваются жидкости. На отдельном столике горстками насыпано что-то светящееся, разноцветное, кристаллизованное. Магические порошки мне неизвестны, интерфейс при взгляде на них расписывается в бессилии, выдавая только знаки вопроса.
— Плат, отвлекись на минутку!
— А? — он вздрогнул от неожиданности. — Кто тут?!
— Да я это, не шарахайся. Ингредиенты для тебя добыл. Куда поставить?
— А что принес? — он несколько раз моргнул, протер глаза. — Извини, увлекся.
— Сок дерева Кмор. Тут около литра.
— Откуда взял? — удивился и заинтересовался Платинус.
— Там больше нет и не надейся. Так что расходуй осторожно. Вообще, он ценный?
— Я с ним не работал. Не доводилось. Но изучу, обещаю.
— Ты когда спал в последний раз?
— Не помню. Древние рецепты, понимаешь? Целая книга! — его глаза блестят азартом исследователя, дорвавшегося до потаенных знаний.