Ракета разражается градом оскорблений в адрес сенсорной панели.
– Я же говорил не делать этого! – визжит он.
– Сделанного уже не воротишь. Несмотря на все соблазны, данный летательный аппарат должен подчиняться закону и кодексу Ксандара. Центурион Яэр должен прибыть в течение шести часов и восстановить порядок.
– Я есть Грут!
– Вот именно! Мы не можем ждать шесть драных часов! – с пеной у пасти вопит Ракета. – Через шесть драных часов мы будем шесть драных часов как мертвы! В лучшем случае!
– Как бы то ни было… – начинает механический голос.
Закончить он не успевает. Имперский гвардеец Эбен влетает на территорию порта и стреляет лучом темной материи в центральный процессор патрульного корабля, чтобы вывести тот из строя. Луч рассекает бронированный корпус, прожигает восемь блоков памяти и уничтожает внутренний реестр судна.
– Эй вы, там, на корабле! – кричит Эбен. – По приказу империи Ши́ар выходите с поднятыми руками!
Ракета вздыхает и обводит всех нас взглядом.
– Ребята, игра окончена, – говорит он. – Что ж, было весело.
Механический голос патрульного корабля, прерываясь и булькая, все же произносит:
– Данный летательный аппарат зафиксировал неминуемую опасность. Данный летательный аппарат считает, что пора драть отсюда. Прямо, чтоб его, сейчас.
Мы взмываем в воздух на максимальной гравиметрической тяге так резко, что в соседних зданиях выбивает окна и срывает козырьки. Эбен, кувыркаясь, улетает куда-то вдаль.
Имперские гвардейцы не успевают и глазом моргнуть, как мы уходим в гиперпространство.
Вот так, милый читатель, мы и оказались на Альфе Центавра…
Разумеется, перед этим случилось еще много всякого. Просто эта фраза очень хорошо подходила для окончания главы. Вот только я ее не окончил. Ах. Надо бы лучше управлять повествованием. Учту на будущее.
(откашливается)
Вот так, милый читатель, мы и оказались на Альфе Центавра…
Глава тридцать вторая. А в это время… (Десять минут спустя на Альфе Центавра)
Старший заместитель директора производственного отдела Арнок Грантгрилл вышел из специального директорского лифта. В этот лифт можно было попасть только имея закодированный ключ и пройдя сканирование сетчатки глаза. Лифт доставил Грантгрилла в чрево штаб-квартиры «Таймли», в подвальное помещение 86.
Которое даже не существовало.
Согласно всем опубликованным чертежам штабквартиры «Таймли», в нем было всего восемьдесят подземных этажей. На семьдесят восьмом располагалась энергетическая подстанция, на семьдесят девятом находилась система отопления, а на восьмидесятом – помещения для уборщиков. Даже большинство управляющих «Таймли» не знали о существовании еще нескольких уровней – а если и знали, то не обладали кодами доступа к лифту.