…и вновь материализует в пустынном чреве вышеупомянутого линкора. Гигантское пространство вокруг напоминает собор, спроектированный архитектором-минималистом.
– Преступники, не паникуйте, – спокойно объявляет механический голос. – Источник угрозы установлен, и данный летательный аппарат будет защищать вас всеми имеющимися в распоряжении средствами.
– Не слишком обнадеживающе, – говорит Ракета. – Вы только взгляните, сколько здесь места!
Снаружи открываются двери, и нас окружают несколько вооруженных групп. Мы сразу узнаем бело-зеленую форму бойцов.
– Кри?! – восклицает енот. – Распроклятые драные кри?!
Вперед выступает статная женщина, закутанная в характерный изумрудно-зеленый плащ с капюшоном, надетый поверх черного усиленного экзоскелета. В ее левой руке церемониальный силовой молот.
– Эй, там, на корабле! – ее оглушительный голос поверг бы в ужас даже армию скруллов. – Слушайте и повинуйтесь! Я – обвинитель Шарнор! Я ношу звание обвинителя как правитель и судья, я вершу правосудие во всей Звездной Империи Кри, как предписано вечными, нерушимыми законами Высшего Разума! Покиньте корабль и падите ниц предо мной! Немедленно!
– Дрань, – только и произносит Ракета.
– Данный летательный аппарат не знает, как противостоять данной угрозе, – сообщает механический голос.
– Я есть Грут, – говорит Грут.
Я тоже не знаю. Мы внезапно оказываемся в плену у одной из наиболее могущественных и воинственных космических рас и не можем понять, почему. Фортуна нам изменила. Вот так неожиданный поворот сюжета, а, мой дорогой читатель?
Глава пятнадцатая. В которой мы предстаем перед судом (Обманный протокол отключен)
Мы осторожно выбираемся из патрульного корабля. Нас обступают элитные воины кри, весьма грозные и величавые в своей бело-зеленой форме и гребнистых шлемах. Направленные на нас лучевые пушки выглядят еще более грозно. По палубе стелется пар, убегая от нас, будто утренняя дымка. Наш корабль словно вдыхает и выдыхает испарения. Вокруг тишина, слышны лишь тихие щелчки в охлаждающихся турбинах патрульного судна, потрескивание радиопередатчиков воинов кри и приглушенные объявления где-то на другом конце гигантского линкора. В воздухе повышенное содержание азота, как того требует физиология кри.
Обвинитель устрашающе нависает над нами. В отличие от большинства воинов, у нее синяя кожа, что говорит о том, что она – представитель «чистокровного» расового меньшинства. Синекожие кри составляют элиту общества и считаются древнейшей исходной формой своей расы. Они грациознее и стройнее розовокожего большинства. Впрочем, в фигуре обвинителя Шарнор нет ничего, что можно было бы даже с натяжкой назвать «грациозным». Полагаю, что ее выдающееся телосложение – продукт генной инженерии вкупе с кибернетическими улучшениями.