– Заводи! – распорядился лейтенант.
Ротными были старшие лейтенанты, но в пехоте, на передовой офицеров выбивало быстро. Ротами приходилось командовать лейтенантам.
Игорь шагнул следом за Котляровым. Ротный сразу немецкую форму узрел, кобуру на поясе.
– Почему оружие не отобрал?
– Так он сказал – из дивизионной разведки.
– Мало ли что он скажет! Забери пистолет.
Игорь сам достал оружие, положил на импровизированный стол из снарядных ящиков.
– Кто такой? – повернулся к Игорю ротный.
– Рядовой Катков, дивизионная разведка. Меня бы соединить с подполковником Самойловым.
– Это уже я буду решать, с кем тебя соединять. Котляров – на пост, продолжай нести службу!
– Так точно!
Но все же лейтенант стал названивать по полевому телефону. Время тянулось. Ситуация усугублялась тем, что Игорь вышел в расположение не своей дивизии. Наконец лейтенант закончил переговоры.
– Садись, сказали – за тобой приедут. Можешь курить.
– Спасибо, не курю. Когда через нейтралку перебрался, видел группу немецких саперов. Аккурат на участке вашей роты.
– Зря ты их не шлепнул.
– Ценными сведениями рисковать не имею права.
– Ты тогда к чему про саперов? – не понял лейтенант.
– Я по проходу полз, который они проделали, видел снятые мины.
– Ты к чему клонишь? – Лейтенант никак не въезжал в ситуацию. – Немцы наступать хотят на нашем участке?
– Ждите завтра разведгруппу. Усиленные наряды выставить надо, пулеметчиков.
– Вот оно чего! За предупреждение спасибо. Есть хочешь?
– Не откажусь.
– Сало есть и хлеб, могу водки плеснуть.
– Обойдусь без нее.
Сало – продукт сытный, разведчики его уважали, особенно зимой. Лицо намажешь – не обморозишь, а покушать – долго есть не захочешь. К тому же не портится, места мало занимает.
Лейтенант сало порезал, хлеб. Игоря упрашивать не пришлось. После сосисок и пива в пивной есть больше не пришлось, так когда это было?
Утром ротному позвонили, приказали Каткова под охраной в штаб полка доставить. Сначала по ходам сообщения шли, потом по лесу. У штаба полуторка стояла с номерами дивизии, где Игорь служил. Незнакомый старший лейтенант переспросил:
– Катков?
– Так точно.
– Садись в кузов, едем.
Кузов брезентом крыт, а в нем два автоматчика, сидят у заднего борта, а Игорю указали место на лавке у кабины. Получилось – под конвоем. Неприятное чувство в душе появилось, уже сколько раз возвращался из немецкого тыла, а под конвоем в первый раз. Но успокоил себя – это до разведотдела дивизии, там разберутся. Тряслись на разбитой дороге долго.
Уже за полдень остановились у знакомого здания. Но Игоря провели не к майору Баринову или командиру разведроты Саватееву, а к неизвестному подполковнику.