Причиной, по которой она вместе с миссией Руад Кхаса поехала из Исхарты в Руалт, было вовсе не очарование Каргата, старшего сына Владыки Иллиала. Она просто на пару седмиц сбежала из-под назойливой опеки отца, непрекращающихся нравоучений мастера Хаалта и каждодневных изнурительных тренировок. Две сотни гейтар, десяток телохранителей во главе с правой рукой Сайтора Гелатом и сам Стоящий у Трона – что может угрожать княжне? Отец подумал, что дочери действительно нужно развеяться, и, наказав… впрочем, что сейчас об этом? Девушка думала, о чем говорить с ним по прибытии домой. «Но все же, какая идиотка!» – мысли Джаэлит вновь вернулись к собственной оплошности. Но, с другой стороны, откуда она могла знать, что портал к городу не может построить никто, кроме тех, в ком течет кровь Владыки Баллиоса? Ладно, ошибиться может любой – времени у нее много, а создание порталов – это не комбинированная волна огня. Научится. Но съездила она все равно не зря: тот узорчатый атлас, из-за которого десяток взрослых мужчин полдня слонялся за ней по столичному базару, и куртка из паутины морозного паука того стоили. «Впрочем, если уложить волосы в ту замысловатую косу, которая так нравится папе, и надеть закрытое черное платье, о докладе можно не беспокоиться…» – Демонесса улыбнулась и огляделась по сторонам.
Дождь закончился, из-за облаков выглянуло солнце. Мокрый кустарник и лужи на дороге заблестели в его теплых лучах, но настроение у Джаэлит не улучшилось. Да и с чего? Опять этот дворец, занятия и… одиночество. Друзей у нее не было никогда. Да и с кем дружить дочери Владыки Алкмены? С низшими? С детьми высоких сановников отца? Чепуха, она уже в детстве знала, какими глазами на нее будут смотреть мужчины, как только ее минет пятнадцать зим. Какая уж тут дружба! А среди окружающих ее женщин просто не было ни одной, с кем можно было хотя бы поговорить. Нет, она не избегала компаний. Дочь Владыки обязана общаться с подданными отца, но одно дело общаться по желанию, а другое – по обязательствам. С учителями у нее тоже поначалу не заладилось. Да, она вела себя с ними как последняя стерва… и что? Кто тут под кого должен подстраиваться? Все это продолжалось ровно до тех пор, пока у отца не кончилось терпение, и в Исхарту не был вызван старый мастер Хаалт. В прошлом командир первого легиона карателей. Из тех ветеранов, что встали когда-то на пути светлых богов. Седой ученый когда-то был наставником ее отца. Может быть, поэтому он быстро сумел найти подход и к ней, сопливой восьмилетней девчонке? Мать… Джаэлит вздохнула и откинула на спину капюшон, – ее появление все перевернуло с ног на голову. «Ты станешь такой же, как и я, дочь. Только для этого тебе нужно немножко потерпеть и обуздать свою сущность», – эти ее прощальные слова запали в душу пятнадцатилетней девчонки. Тогда она поняла, что сделает все, чтобы стать похожей на эту красавицу с медно-рыжими волосами, при появлении которой даже Стоящие у Трона ее отца бледнели и опускали глаза в пол. Каких-то девятнадцать лет…