Валентина кивнула в сторону сцены, давая понять, что хочет послушать выступление.
— Пожалуйста, это очень срочно, — Гордин умоляюще посмотрел ей в глаза. — Отсканируйте хотя бы несколько листов — и опубликуйте у себя на сайте. Больше ничего не нужно. Документы спрячьте в сейф. Пожалуйста, сделайте все, как я сказал.
— Вы меня интригуете, — Валентина прищурилась.
— Я вам все объясню. Но потом. Времени мало. Пожалуйста.
В проходе образовался встревоженный главврач, одетый в непривычную клетчатую «тройку».
— Вот ты где?! — воскликнул он, заметив Гордина. — Я уже обыскался. Пошли скорее.
Главврач потащил Сергея к сцене. Тот обернулся и крикнул вслед двинувшейся на выход Валентине:
— И скажите Оксане, чтобы уходила! Куда угодно, подальше!
Заведующая растерянно пожала плечами, но кивнула, соглашаясь.
Главврач отвел Сергея, очевидно, к старшему телохранителю Шлыкова. По крайней мере, выглядел этот человек именно так, как часто представляют себе телохранителей — массивный, спокойный, с внимательными глазами.
— Этот будет вручать? — поинтересовался он.
— Наш лучший сотрудник… э-э… молодой, — закивал главврач. — Вот и подарок наш…
И он протянул Гордину картину.
Телохранитель завел Гордина за ширму, установленную прямо у сцены, и там проверил с ног до головы металлоискателем.
— А это еще что? — насторожился он, наткнувшись на радиобраслет под штаниной.
— Это… это шагомер. Я бегом занимаюсь.
Телохранитель лишь пожал плечами. На бомбу эта штуковина точно не была похожа.
— Сиди здесь, — сказал он, показывая Гордину место в первом ряду. — Отсюда ни шагу, пока не позовут.
— Передай ему от нас… — крикнул Сергею главврач, которого уже оттеснила публика, — что мы, мол, всей душой… Ну, сам знаешь!
Гордин огляделся. Из центра зала на него многозначительно смотрел Чуров. Он предостерегающе качал пальцем и демонстрировал свой коммуникатор, с которого включается разрядник.
Тем временем Шлыков завершал свою речь. Его советник уже перелистывал папку с программой встречи.
— И вот теперь я с удовольствием приглашаю на сцену жителей этого гостеприимного города, — раздался над рядами голос советника. — Поприветствовать нашего гостя хотят работники районной больницы — той самой, где родился Вячеслав Шлыков.
В зале захлопали в ладоши. Телохранитель энергичным жестом указал Гордину на сцену.
Тот взял поудобнее громоздкую картину и поднялся на сцену. Краем глаза он заметил, что у ее края уже занял позицию фотограф.
Шлыков, улыбаясь, поднялся навстречу Гордину. Сергей глянул в зал — великое множество лиц сливалось в неразборчивую массу. Но вот в этой массе проступила чья-то знакомая улыбка, потом еще одна, потом доброжелательный взгляд…