она успешно доросла до размеров населенного пункта к середине 20 века. Никакие другие
отрасли производства не получили достойного развития, кроме сельского хозяйства,
13
железной дороги и торговли, чтобы оказать поддержку уже существующим отраслям, но,
к сожалению, Сигнал Бенд начал постепенно нищать, когда начали появляться
междуштатные сельскохозяйственные предприятия. К 1990-му году железная дорога была
заброшена, и пригород Сент-Луиса, наконец, начал увеличиваться, его границы
приблизились к окрестным сельскохозяйственным угодьям. Появился огромный
гипермаркет Walmart ( Прим. «Волмарт» - крупнейшая в США розничная торговая сеть)
всего в тридцати милях от Сигнал Бенд, выкачивающий выручку местных торговых лавок
и магазинчиков. Дела в Сингал Бенд обстояли, мягко говоря, не лучшим образом.
Экономический спад нанес невосполнимый ущерб, хотя смерть местной экономики была
медленной. Единственные жители, которые остались тут, — это те, чьи семьи проживали
в этом городе на протяжении поколений, и они не знали ничего, кроме этого города. Но и
большинства из них уже не осталось.
Приблизительно половина семейных ферм была все еще в рабочем состоянии и
продолжала держаться на плаву, несмотря ни на что. Остальная часть сельхозугодий
попросту пустовала или управлялась огромными корпорациями, а многие люди, занятые
на работах, приезжали туда на работу из близлежащих городов. В настоящие дни самым
прибыльный бизнес в Сигнал Бенд был связан с продажей «льда» ( Прим. В данном случае
под словом «лёд» подразумевается метамфетамин). Что было отлично известно МК
«Ночная Банда».
В городах, подобных этому, что были расположены в ущелье, вечерами было
особенно нечем заняться. Все заведения, за исключением «Лучшее место в городе», были
уже закрыты к 21 часу. В городе больше не было ни кинотеатра, ни магазина по прокату
видеокассет; самый ближайший находился примерно на расстоянии 25 миль и размещался
в магазине товаров первой необходимости недалеко от Walmart. В городе не было ни
кабельного телевидения, ни интернета, если, конечно, у вас не было спутниковой тарелки,
которую, заметьте, мог позволить себе далеко не каждый. Только три вещи были
доступны в этом Богом забытом городишке: алкоголь, драки, секс. И все три в
большинстве своем происходили в ночное или вечернее время, и обычно в том самом
порядке, что было указано выше, в баре «Лучшее место в городе». По субботам, когда