- Великолепно, - потирал руки очень довольный Петр Николаевич.
Мы не совсем понимали его.
- Это же так просто, ребята, - сказал он. - Чем больше распаханных земель, тем лучше климат или устойчивее микроклимат. Так, Варя?
- В общем так, - отвечала она с таинственной улыбкой.
Они что-то скрывали от нас. Две совершенно одинаковые метеоплощадки. Необъяснимая радость при мысли о крупных земельных массивах. Секрет? Оставалось ждать, когда они не выдержат тяжести секрета и поделятся с нами.
- Чисто метеорологическая загадка, - усыпляя любопытство, говорил Зотов. - Потерпите. Все станет ясным через полгода, никак не раньше.
При этом он со значением смотрел на Варю, из чего следовало, что автором метеорологического секрета являлась, по-видимому, она.
Петр Николаевич не первый раз поражал нас своей изобретательностью. Явление, которое мы все считали изученным, он вдруг мог увидеть совсем иными глазами. Что это было - врожденное свойство характера или особое проникновение в окружающую нас природу, - сказать трудно, но качество несомненно хорошее, крайне необходимое исследователю.
Мы проклинали топкое место на склоне. Даже зимой здесь курчавился такой мох под снегом и стояли такие кочки, что сломать ногу было сущим пустяком.
- Склон - и вдруг болото? Как совместить? - спросил как-то Смыслов, убежденный, что по горе стекает любая вода.
А Зотов вдруг сказал:
- Уверен, хорошая пашня будет.
- На болоте?
- Внизу песок, отличная аэрация. Потому и болото. Глубоко протаивает, вода стоит, как в пригоршне. Сдерем мох и кочки, оголим пески, добавим навозу, и у нас получится превосходный огород. Как, Леша? К тому же южный склон.
- Согласен, - сказал наш начальник. - Глубоко видишь, - похвалил он Петра Николаевича.
Зотов зарумянился. Бычков редко кого хвалил.
И с опытным огородом Петя придумал ловко: самое убедительное - дать овощи уже в этом году. Пусть немного, но симпатии горняков будут завоеваны.
И с площадками… Но что это такое, Зотовы помалкивали. Ладно, долго не протянут секрета. Мы теперь работали всего в одном километре от метеостанции. Леша Бычков вел теодолитную съемку. Точнее сказать, вел ее Серега Иванов, а Бычков только консультировал его и поправлял. Я вообще заметил, что наш начальник уже давно и всерьез «натаскивает» способного к математическим наукам и точного в работе Серегу и не только заставляет его делать практическую съемку, но и просиживает с ним целые вечера над геодезическими учебниками. В долгие и морозные ночи Иванов и сам любил обстоятельно сиживать над таблицами Гаусса, рассчитывал многоугольники, разбирал и собирал приборы. Леша готовил из парня топографа. Почему он так поступал, выяснилось несколько позже. Но я, кажется, отвлекся.