Рэндом поднял руку.
— Подожди, — сказал он. — Отмотай назад и изложи мне все факты с самого начала.
— Хорошо.
Так я и сделал. К тому времени, как я завершал рассказ, мы с сотню раз обошли студию вдоль и поперек.
— Знаешь, — сказал затем Рэндом, — похоже, что Джасра кое-что организовала — до начала своей карьеры в качестве предмета обстановки.
— Эта же мысль посетила и меня, — сказал я, надеясь, что он не намерен углубляться в вопрос о ее теперешнем местопребывании. И чем больше я думал об этом — вспоминая реакцию Джасры на информацию о Льюке после нашего рейда на Крепость, — тем больше начинал чувствовать, что она не только знала о том, что происходило, но даже и связалась с Льюком немного раньше, чем тогда это сделал я.
— Довольно гладко все было проделано, — заметил Рэндом. — Далт, должно быть, следовал старым приказам. Не зная твердо, как отыскать Льюка или обнаружить местонахождение Джасры — для свежих инструкций, он наудачу предпринял ложную атаку на Янтарь. Бенедикт мог бы — раз плюнуть — раскатать его вновь, с тем же искусством и с большим эффектом.
— Верно. Полагаю, ты должен отдать дьяволу должное, когда речь заходит о характере. Это также означает, что Льюку пришлось много раз быстро менять замыслы и распланировать тот назначенный бой за время их кратких переговоров в Ардене. Так что на самом деле ситуацией там управлял он, а нас заставил считать, что он пленник и что его существование угрозой Кашфе не является, хотя он-то и был угрозой — если тебе угодно смотреть на это таким образом.
— А каким еще образом на это смотреть?
— Ну, как ты сам сказал, его претензии не совсем уж необоснованны. Что собираешься делать?
Рэндом помассировал виски.
— Выступить против него и воспрепятствовать этой коронации может оказаться очень непопулярным ходом, — сказал он. — Но вначале я спрошу. Ты говорил, что этот парень — великий пройдоха. Ты был там. Он подвел Виалль к тому, чтобы она взяла его под свою защиту?
— Нет, — сказал я. — Как и я, он оказался удивлен таким ее жестом. А вендетту он отменил потому, что счел — его честь удовлетворена, а мать до некоторой степени использует его, и еще из-за дружеского расположения ко мне. Он пошел на это без какого-либо принуждения. Однако я думаю, что кольцо ему Виалль дала для того, чтобы наверняка прекратить вендетту, чтобы никто из нас не пожелал бы устроить охоту на Льюка.
— Это так на нее похоже, — сказал Рэндом. — Если б я решил, что он использовал ее, я лично пошел бы по его душу. Так что я считаю кашфианский форс-мажор неумышленным и думаю, что стерплю. Я заранее готовил Арканса для этого трона, а затем в последнюю минуту его оттесняет в сторону некто, находящийся под протекцией моей жены. Выглядит так, будто здесь, в центре событий, — маленькая неразбериха, а развивать такое впечатление мне и даром не нужно.