— Не надо рассказывать мне все заново, — без тени раздражения в голосе прервал его Хига. — Меня интересует один источник информации: запись этого отца Федота об «Ингви»… вы проверяли ее?
— Несколько раз.
— Это не фальшивка?
— Исключено.
Томео Хига задумался, позволил бы он еще кому-нибудь из подчиненных разговаривать с ним и одновременно есть. «Во всем он у меня на особом положении», — подумал глава ордена. Нож в руках Вертуна жил собственной жизнью, ловко, словно скальпель патологоанатома, выверенными движениями потроша фрукт.
— И результаты лингвистической экспертизы…
— …подтверждают совпадение словарного запаса и манеры беседы на максимально возможные восемьдесят девять процентов.
— А кого-то, кто смог бы проверить?..
За годы совместной работы они научились понимать друг друга с полуслова, и Вертун только покачал головой.
— На этой окраине у нас нет профессионалов. Собранная о нем информация вполне нейтральна. Закономерно предположить, что он изменил внешность и голос, а потом выбрал последнюю планету, где мы стали бы его искать.
— А что вы думаете?
— Я думаю, что это он. Уму ученому столь любы парадоксы… Где еще спрятаться жрецу науки, как не на провинциальном богобоязненном Беловодье. Хотя проверить можно только лично.
— Полетите? Точнее, как всегда — прыгнете?..
Вертун очередной раз улыбнулся.
— Такая работа. И если это он, то вне зависимости от вашего решения мне нужны полномочия на Беловодье. Причем серьезные, чтобы к премьеру правительства планеты дверь ногой открывать.
Томео Хига услышал незаданный вопрос и задумался.
— Изоляция по обычному варианту. Там же, на Беловодье, — наконец сказал он. — Надо, чтобы он был под присмотром и молчал… и чтобы о нем молчали. А в случае его смерти может возникнуть шум, и всегда будет существовать возможность, что раскопают, кто он. И вообще… если он заслужил смерть, то не более чем мы все.
Томео Хига вздохнул.
— Последнее время мы ведем себя как рыцари плаща и кинжала. А не как рыцари духа. И меня это беспокоит.
— Мы всего лишь адекватно реагируем на возникающие угрозы, которыми так богато наше непростое время… — мягко заметил Вертун.
— Мне хотелось бы верить в это… в то, что наши реакции на происходящее адекватны. Но я не всегда в этом уверен.
Глава ордена прошелся по кабинету и, развернувшись, пристально посмотрел в лицо своего собеседника. Томео Хига в который раз показалось, что вместо глаз у его собеседника два куска неба морозного кобальтового оттенка.
Вертун не отвел глаз, выдержал взгляд и спросил:
— Вы заговорили об адекватности наших мер в связи с двумя приложениями к моему докладу?