Айра тихонько вздохнула.
- Боюсь, лер де Сигон мало мне поможет. Вряд ли он разбирается в вопросах, касающихся метаморфов, так же хорошо, как вы.
- С чего вы это взяли, леди?
- С того, что Зорг - метаморф. Охранный, насколько я успела понять. А значит, вы, как его хозяин, должны знать все о его возможностях.
Господин Огэ недолго помолчал.
- Что ж, это верно. Глупо было бы полагать, что ваш маленький друг не подскажет вам правду насчет Зорга. Надеюсь, вы не говорили об этом с посторонними?
- Нет, лер. Никто из нашего класса не знает. Я же понимаю, что такие вещи не следует выносить на люди. Сама бы не стала говорить насчет Кера, но так уж получилось.
- Да, - согласился маг. - В вашем случае, леди, все вышло не слишком удачно. Но я. признаться, удивлен, что вы вообще смогли так долго его утаивать.
- Я не утаивала. Я просто не знала, кто он.
- А теперь?
- Теперь я в растерянности, - призналась она. - Мне, конечно, удалось найти несколько книг на эту тему, но там очень мало информации, а спросить совсем не у кого. Из всех преподавателей только у вас есть метаморф, так что я подумала...
Господин Огэ, погладив заурчавшего от удовольствия Зорга. ободряюще улыбнулся.
- Разумеется, я понимаю ваши сложности, леди, и попробую помочь. Что вы хотите знать?
Айра, выпустив Кера из рук, облегченно вздохнула.
- Почему он умеет менять обличья?
- Для него это - способ выживания, - немедленно пояснил маг. - Природа, если хотите. Настоятельная потребность. Кому-то для этого требуются зубы, кому-то - копи, а кто-то умеет принимать облик другого животного, чтобы вовремя ударить или. если враг слишком силен, убежать.
- Но почему тогда метаморфы чаше принимают вид некрупных зверей?
- А почему люди рождаются младенцами? - вопросом на вопрос ответил он. - Они. как и мы. растут, развиваются, становятся старше и сильнее.
- То есть, со временем он станет больше?
- Совершенно верно.
- А сколько лет вашему Зоргу? - осторожно поинтересовалась она.
- Пятнадцать.
- А... - Айра вдруг заколебалась. - Простите за бестактность, лер, но... если это, конечно, не тайна... сколько у него обликов?
Господин Огэ странно усмехнулся.
- Вообще-то, тайна. Если вы хотели спросить, может ли он становиться больше, то отвечу - да, может. Причем ему вполне по силам стать крупнее раза в три, чем сейчас, и набрать вес, почти равный моему. Я ответил на ваш вопрос?
- Да, лер, - вздрогнула она. - Скажите, а еще крупнее метаморфы бывают?
- Несомненно. Чем старше и опытнее зверь, тем сильнее его облик.
- А как же тогда утверждение, что количество обликов строго ограничено и устанавливается раз и навсегда в первые годы жизни?