Он вдруг задрал рукав, и Айра увидела сочный багровый след на его левом предплечье, оставленный, несомненно, железной рукой наставника. Причем, след совсем свежий, буквально вчерашний, который еще долго не сойдет с кожи.
- Почему ты не воспользовался исцеляющим заклятием? - ошеломленно спросила она.
- Мне запрещено.
- Что?!
- Увы, - невесело улыбнулся Бриер. - Учитель считает, что это лучше помогает осознать свои ошибки. Он позволяет мне лечить себя магией только тогда, когда раны слишком велики. Или когда они опасны для жизни. Например, если сломана рука или нога, и это не позволит продолжать обучение. Или же если ожог настолько большой, что из-за него просто не подняться с постели... однажды меня опалило так, что на груди ни клочка кожи не осталось. Я тогда не успел увернуться от его Колеса, вот и схлопотал. А господин Лоур потом хлопотал надо мной. Целых два дня. И вот с тех пор я стараюсь не попадаться учителю под руку.
У Айры закаменело лицо.
- У тебя очень жестокий учитель.
- Зато опытный, - возразил Бриер. - И вообще, нельзя научиться плвать, ни разу не заходя в воду. А он не жестокий - он просто строгий. Никто так не владеет боевыми заклятиями, как он. И я, если хочу стать Охранителем, должен достичь, как минимум, его уровня.
- А ты хочешь стать Охранителем?
- Да, - кивнул парень, и она вдруг нахмурилась. - Разве есть более полезное занятие для боевого мага, чем хранить жизни других, оберегая их от исчадий Занда?
Айра нахмурилась еще больше, испытывая двойственное чувство, но промолчала. Пока она не до конца определилась в отношении Занда, многого еще не знала, не видела и не все помнила. Но зато она знала одно - Занд и его обитатели однажды спасли ей жизнь. Пускай случайно, но это было. И хотя бы поэтому она уже не могла испытывать к нему ни страха, ни ненависти, ни злости. Какими бы не были его жители и какие бы слухи про него не ходили. Поэтому неосторожное высказывание ученика мастера Викрана ей не слишком понравилось - слишком уж оно отдавало ЕГО холодностью и непримиримостью.
- Ладно, вставай поудобнее, - вдруг махнул рукой Бриер. - Будем тебя разминать и готовить.
- К чему это? - с подозрением посмотрела Айра.
- К настоящей работе.
- Да? А это что было?
- Это? - насмешливо хмыкнул он. - Всего лишь пробный тест и маленькое лирическое отступление.
Из тренировочного зала Айра выползла с ощущением, что, наконец-то, знает, каково приходится креветкам, которых безжалостно выковыривают из панциря и насаживают на вилку. У нее совсем не осталось сил. И, переступая порог тренировочного зала, Айра, как никогда, была близка к тому, чтобы последовать совету Бриера и от души проклясть его вместе с мастером Викраном, отправившим своего ученика отрабатывать свою ошибку к первокурсникам.