— Так мы в целом готовы. Можем отправляться. У тебя как после вчерашнего?
— Да я не пил почти, — ответил Командор, — не хотелось что-то. Готов на юг отправиться?
— Команду собрал. Но мы, наверное, еще зайдем сюда напоследок. Мало ли что…
— Давай… Не затягивайте там особо. С парохода пришли сюда «химика» нашего расстрельного, помнишь его? И команду требушета, они здесь пока нужнее. Заодно посмотри, как там дела идут.
— Я их с Анной на катере отправлю. А там Константин пока останется. Чего он, кстати, от тебя на палубе прячется?
— Это ты у него спроси… Ладно, отправляйтесь, не буду задерживать…
Катамаран отошел от причала и начал удаляться, скрываясь за налетевшей пеленой легкого серого дождика. «Когда же зима-то настанет, не знаешь, лыжи готовить или лодку конопатить…» Командор направился было в главный корпус, но в это время из башни вышел один из альпинистов, обычно дежурящих наверху.
— Есть новости!
— Мне к вам подняться или так расскажешь?
— Нет уж, лучше вы к нам!
— Ох, не люблю я эти ваши канатные дороги, — в шутку повозмущался Командор, пристегиваясь к страховке.
Его быстро вытянули наверх. Около маяка было всего несколько человек. Подняли наверх и альпиниста, вызвавшего Командора.
— Остальные где?
— Кто отдыхает, кто на работах. По поводу канатов не переживайте, со временем и башню обустроим…
— Да я в этом просто убежден! — заверил Командор. — Что тут у вас?
— Во-первых, самый короткий день мы вроде пережили, — начал один из парней.
— И что это значит?
— Пока ничего, может, наклон оси не такой большой как у Земли. Тогда смена сезонов будет не так явно выражена. И в любом случае скоро Новый год. Если, конечно, мы не будем менять традиции.
— Нет, не будем, — заверил Комендант, — через неделю тогда и отметим. Еще что?
— У нас появился новый спутник. Летит медленно, выглядит как крупная звездочка, в бинокль вроде идет увеличение, но детали не видны. Мы его за ночь два раза видели. Летит по экваториальной орбите, часов за семь облетает.
— Это может быть космическая станция, просто раньше не обращали внимания, — подумал вслух Командор.
— Но мы же наблюдаем… — отозвался альпинист, — спутники мы и раньше видели. Их, правда, немного и осталось, наверное, попадали все. А этот появился после вчерашнего астероида. Мы думаем, это его часть. К тому же ни землетрясения, ни взрывной волны не было, хотя мы тут до смерти перепугались.
— А это не может быть та ракета, что вверх ушла?
— Это скорее какой-то мелкий зонд, вряд ли он мог забраться так высоко. Мы бы его там не разглядели. А третья новость вот, — альпинист выставил на парапет небольшой приемник, — он на аккумуляторах, мы его достаем время от времени. Вчера как раз посидели на велике, подзарядили. Вот послушайте.