Мы шагали через поле, под ногами валялись раздетые трупы, которые не успели собрать похоронные команды, по всей видимости, не особенно старавшиеся прошлой ночью. За несколько часов, прошедшие после восхода, Солнце подсушило землю и под ногами вилась красноватая пыль. То ли от пролитой крови, то ли просто земля тут была такого цвета. Над головой свистели ядра, врезавшиеся в землю рядом с вражескими редутами, но чаще - в ряды "красных мундиров", оставляя в них изрядные просеки. Те быстро смыкали ряды, повинуясь сигналам барабанов, подбирая выпавшие из рук убитых товарищей мушкеты и передавая их за спины. Вражеские орудия молчали, хотя мы давно вошли в зону их поражения.
- Снова картечью зарядили, - усмехнулся поручик Федорцов, вновь передавая мне "Гастинн-Ренетт", патроны в лядунке ещё остались, и я принялся заряжать его на ходу, подражая старшему товарищу. - Как прорвёмся, они по нам и лупанут. Вот будет потеха!
- Потеха! - удивился я. - Поручик, как вы можете так говорить?
- Могу, Серж, - рассмеялся тот и я понял, что он изрядно пьян, а когда он брился я и не заметил этого. - Очень даже могу. Вся эта атака - самоубийство, Серёжа! По английскому регламенту "пока штыки не зазвенят друг о друга", ха! Это верная смерть первой шеренге...
- Опамятуйтесь, поручик, - оборвал его я, - что вы несёте? Генерал сам ведёт нас в бой.
- Молчать! - рявкнул на нас обоих капитан Губанов. - Что за разговоры в строю! Поручик Федорцов, извольте выровняться! То, что вы пьяны, ещё не даёт вам права качаться в строю во время атаки.
- Есть! - ответили мы с поручиком, который, действительно, выпрямил спину и шагал теперь прямо, а главное, более не комментировал происходящее.
- На месте стой! - скомандовал генерал Барклай де Толли, когда до вражеского строя оставалось не более трёх шагов.
- Товьсь!
- Shoulder arms!
Штыки, действительно, звенели друг о друга. Мне стало не по себе от этого зловещего звука.
- Целься!
- Aim!
Я навожу пистолет на британского офицера, положившего на плечо саблю.
- Пли!
- Fire!
Выстрела "Гастинн-Ренетта" я не услышал. Он потонул в грохоте залпа первой шеренги.
- Вторая шеренга!
- Second rank!
Ещё не все солдаты первой шеренги, получившие свою пулю, рухнули за землю, а солдаты второй уже вскидывали к плечу мушкеты.
- Целься!
- Aim!
Я принялся перезаряжать "Гастинн-Ренетт", быть может, успею выстрелить ещё раз до штыковой.
- Пли!
- Fire!
Всё-таки не привык я к мушкетным залпам. Едва шомпол не выронил.