- К тому времени, де Брасиль, - сказал ему я, - у нас уже будут две пушки. Конечно, пара шестифунтовок не остановят врага, но и стрелков заставят быть осторожней.
Перестрелка началась на следующее утро. С самого рассвета, как только мы заняли места на позициях, вдали замелькали мундиры граничар. И засвистели пули. Наши артиллеристы палили по ним, но больше для острастки, небольшие шестифутовые ядра на таком расстоянии не причиняли особого время солдатам. Только когда шрапнельный снаряд попадал в самый центр вражьего построения, он наносил изрядный урон, а в остальном по большей части они пропадали втуне. Не совсем, конечно, зря, они тревожили пограничников, сложновато сосредоточиться на прицельной стрельбе, когда по тебе палят из пушек, а рядом взрываются гранаты, тысячами кусочков свинцовой смерти. Мы стреляли в ответ, но без особого результата. Гладкоствольные мушкеты не могли сравниться в дальности и точности стрельбы со штуцерами пограничников.
- Нет у нас штуцерных, просто нет, - сказал мне в ответ на просьбу передать хотя бы полвзвода солдат "третьей линии". - И штуцеров нет. У нас и так с запасным оружием скверно. Солдат-то после Трафальгара дирижаблями прислали, а вот оружие - нет. Последние резервы распотрошили, чтобы всех вооружить. Я из своего жалования штуцера стрелкам твоей роты покупал.
- Вот только вооружены они гладкоствольными мушкетами французского образца, - сказал я. - Куда же подевались ваши штуцера?
- Видимо, твой предшественник, Серёжа, - ответил Губанов, - успел подсуетиться. Он, вообще, был человек крайне шустрый, любил казённое имущество налево пускать. Жаль, погиб, как герой, а то я его за штуцера под трибунал бы отдал, сволочь этакую. Теперь эту историю придётся замять - и плакали мои денежки.
- А что же, - несколько уязвлено поинтересовался я, - его имущество между офицерами делить не будут? Как моё.
- Нет, не будут, - сказал майор. - У него семья в Тверской губернии, жена, дети. Им всё и отойдёт, как положено. А ты у нас, как говориться, один, как перст.
- Какие-то дальние родственники есть, - задумался я, - но я их видел очень давно. На похоронах деда, тогда почти всё наше семейство собралось.
- На похоронах нынче семьи только и собираются, - заметил майор Губанов, - чтоб наследство поделить. У вас всё? - спросил он. Я кивнул. - Тогда свободны.
Первый штурм состоялся на следующее утро. Едва солнце осветило крыши окрестных домов, как в окулярах зрительных труб замелькали коричневые мундиры.
- Стрелки на позиции, - приказал я. - Ефимов, без приказа не стрелять. Кмит, Фрезэр, берите гренадеров и занимайте позиции по домам. Ваша цель - военные инженеры. Они придут, я уверен, попытаются растащить рогатки, расчистить дорогу кавалерии. Переколите их штыками, не считаясь с потерями.