- Не помню уж, - пожал плечами тот. Нищенские привычки снова взяли верх, сидел он, сильно сгорбившись и опустив глаза. - Давно.
- Человек! - щёлкнул я пальцами. - Человек!
Половой подошёл к нам с явной неохотой, но куда денешься - работа такая.
- Чего изволите-с?
- Еды простой, главное, побольше, - заказал я. - И пива. Некрепкого.
- Понял вас, - кивнул половой, делая вид, что записывает в свой блокнот.
- Ну, рассказывай, Жильцов, - сказал я, - как дошёл ты до жизни такой?
- Как списали меня с ваших денщиков, - начал он, - на дирижабле, значит, в Вильно доставили. Выдали, честь по чести, выходное жалование. А куда мне идти? Ни дома, ни семьи, един, как перст. Вот и покатился. Покуда деньги были - пил, гулял. Друзей завёл по всему Вильну. Как деньга кончилась, друзья пропали, почти все. За деньги тех, что остались - пил дальше. Уже по-чёрному. Потом оказалось, что я всем должен и много должен. И усадили меня эти друзья на паперти, христарадничать. Сказали, нынче время военное, солдат - в цене, много подавать станут.
Посреди рассказа принесли еду, однако Жильцов, не смотря на плотоядные взгляды на дымящиеся тарелки и горшки, сначала рассказал обо всём по порядку, и только после этого приступил к еде.
Пока он рассказывал, а потом ел, в трактир прибыла весьма внушительная делегация местного уголовного элемента. Как только они вошли в трактир, большая часть посетителей нашла неотложные дела, и поспешила расплатиться и уйти. Остались только завсегдатаи и какие-то горькие пьяницы, не отвлекающиеся от своих стаканов со скверной водкой.
Возглавлял делегацию, видимо, сам Грач - броско одетый человек с зализанными волосами и напомаженными, как у завзятого модника усами. Сопровождали его пятеро, в одежде и манере поведения старавшихся копировать своего главаря. Усач прошёл через трактир, скрипя сапогами и плюхнулся на стул, так что тот затрещал и, казалось, готов развалиться под его весом. Пятёрка сопровождающих остановилась за его спиной, встав полукругом, взяв в полукольцо наш стол.
- С кем имею честь? - поинтересовался я.
- Грач, - представился усатый, протягивая мне руку. Я сделал вид, что не заметил этого жеста. Грач нахмурился - беседа начиналась не так, как ему бы хотелось.
- И что у вас за дело ко мне, господин... Грач?
- За хрустами, - ответил бандит, - или звоном. Как хошь.
- Вы, Грач, не у себя, а в приличном обществе, - сказал ему я. - Так что извольте разговаривать на русском, хотя бы на том, каким владеете, а не на том языке, на котором говорите сейчас.