- Да, я понимаю, я сама говорила, что не хочу реальных отношений, - поспешно добавила Ева. - Но... Два года прошло. И я решила... Я могла бы прилететь к тебе в Калифорнию. Свидания в Эйдосе - это, конечно, здорово. Но у нас виртуальный период как-то уж слишком затянулся...
Черт возьми, почему он молчит?!
- Марк?
Закусив губу, он повернулся в сторону залива, будто высматривая что-то на горизонте.
- Ева, я... Мне кажется, это не лучшая идея...
- Ну, я же не говорю, что прямо завтра полечу, но... Черт, выглядит, будто я навязываюсь!
Она раздраженно фыркнула, сдувая пряди волос со лба. Дурацкая привычка, преследующая ее и в реале, и в Эйдосе.
- Ева, прости...
- То есть ты об этом даже не думал? Ты не готов?
Она взглянула ему в глаза и замерла. Никогда еще она не видела его таким подавленным. Да он, кажется, в ужасе от этого разговора!
Её осенило. Боже, какой же она была дурой!
- Постой-ка! Так ты вообще не собирался встречаться со мной в реале, верно? Никогда?
Марк вздохнул.
- Лисенок, я тебя очень люблю, - выдавил он. - Но... Я не могу...
- О-о-о, нет! Ты женат, да?
- Нет, я...
- Вот же дура! Всё, я поняла!
Она отшатнулась от него и пошагала по дорожке обратно к шезлонгам. Внутри все клокотало.
- Ева!
- Я ухожу!
- Ева, подожди!
Он догнал, развернул к себе.
- Лисёнок, ну выслушай меня, пожалуйста!
Она уперлась руками ему в грудь, не подпуская ближе. Смотрела исподлобья, поджав предательски дрожащие губы.
О, боже, как же она на себя злилась! Она думала об этом разговоре уже не первый месяц. Постоянно откладывала. И вот, когда, наконец, решилась... Да она и представить не могла, что Марк может отказаться! Она даже не принимала в расчет такой вариант!
- Ну, я тебя слушаю, что же ты? - нетерпеливо спросила она.
Он бессильно опустил руки.
- Когда мы встретились... Ты же сразу предупредила, что у тебя никогда не было серьезных отношений. Что ты не готова. Что все мысли у тебя занимает учеба...
- Да помню я! Так и было. Но два года прошло, Марк. Многое изменилось!
- Для тебя - да...
Он горько усмехнулся.
- А для тебя все по-прежнему, да? - вспылила она. - Ты столько наплел мне за все это время, что я и правда поверила, что что-то для тебя значу! А для тебя, выходит, наши встречи - просто виртуальное развлечение?! Посмеяться, потрахаться...
- Ева, ну зачем ты так!
- Марк, вот только честно - ты женат?
- Нет!
- Но встречаться ты не хочешь?
- Я... Не могу. Да и поверь, в реале ты... ты не захочешь быть со мной.
- А вот это уж позволь мне самой решать! - вконец разозлившись, она оттолкнула его. - Чего ты боишься?