«Это значит война?» — спросил Андрей.
«Пока холодная, — ответил Груздов. — Это только Лавров как дипломат вынужден говорить, что ее нет. Но она может перерасти и в горячую, хотя вряд ли, что мировую. Дай бог, конечно, чтобы до этого не дошло. Но и к этому тоже надо готовиться. Другого не дано. Русским людям пощады от наших врагов не будет. Путин это понимает лучше многих других. Вот почему так важна нам твоя работа в Штатах. Сейчас своевременная информация о замыслах нашего основного противника — термин, заметь, вернулся, — на вес золота. А преимущество на этом поле боя исчисляется в секундах…»
Они выпили еще по одной, и еще. Водка с пивом и русская баня помогли им расслабиться. И скоро они уже дружно похрапывали, забыв на время про свои служебные «оболочки», и о том, что совсем рядом с границей России озверевшие «западненцы» каждый день бьют из крупнокалиберных орудий и установок «Град» по русским людям. Но забыть им удалось об этом только на одну ночь.
С утра Груздов отвез Андрея в Ясенево, где ему рассказали, как действительно складывается ситуация на Украине и чего там следует ожидать в ближайшее время. Сообщения резидентов из стран НАТО и с Украины подтверждали, что США через своих союзников начали поставки в район боевых действий в Донбассе оружие, военных инструкторов и целые спецподразделения по проведению «тайных операций». Андрей узнал, где там действуют наши «вежливые люди», и какое оружие получили и еще получат через них ополченцы. А потом изо дня в день он изучал коды, шифры и всю ту новейшую электронную аппаратуру и нанотехнологии, без которых в наши дни шпионское ремесло просто не имело бы смысла. Заодно его научили, как проходить тесты на детекторе лжи так, чтобы не попасть под подозрение.
Прошло две недели, и он получил последнее наставление от самого Шефа в его лучшей манере: «Вы теперь у нас проходите под ником “Наследник”. Это не пустая формальность. Вы действительно наследуете родовое гнездо наших лучших нелегалов. Будьте его достойны. У вас там все, как на минном поле с растяжками. На мину не наступишь, в растяжку попадешь. Так что вы осторожнее — так прыг-скок, прыг-скок и в кусток. И оттуда особо не высовывайтесь без нужды. Нужду в кустах справляйте, если прижмет. И своим девчонкам — у вас их там теперь целых две красавицы, как на подбор, одна белая, другая черная, — то же самое посоветуйте. Берегите их. Вы там теперь все трое надолго, практически насовсем».
Андрей вылетел в Майами рейсом «Аэрофлота». В бизнес-классе перед ним обосновалась пара русских — обрюзгший «папсик» лет пятидесяти с молоденькой спутницей, на вид не больше 20 лет. Она атаковала его вопросами, почти как в том скабрезном анекдоте: «Там в Майами сейчас жарко, наверное. А у меня нет зонтика. А ты мне зонтик от солнца купишь?»