- То есть, Готфрид изначально планировался в качестве жертвы? - спросил я.
Ну ясно-понятно. Зачем посылать родных сынков, если можно отправить племянника. Того не так жалко. Циничный подход не слишком удивлял.
- Нет, - Ульрих покачал головой. - Никакой жертвы. Он действительно должен был ехать в Анклав, но его бы это не убило. Через пять лет он бы вернулся назад. При этом успев установить связи с некоторыми благородными семьями на востоке. Не думай, что там безвылазно сидят в какой-то полуразвалившейся хибаре, питаясь дрянной едой и не умываясь. Неподалеку есть город, довольно неплохой. Я бывал в нем пару раз, вполне симпатичное местечко. Наблюдателям выделяют дома, прислугу и даже денежное содержание.
- Вот как?
Такого я не ожидал. Честно говоря, и впрямь думал, что засунут в какую-то дыру и заставят пялится в хрустальный шар или что-то подобное.
- Постой, но откуда вы знаете, что артефакты меня признают? Может я их как-то сломаю? И тогда все ваши опасения сразу же воплотятся в жизнь: демоны, пожары, смерти, разрушенные города, уничтожение всего живого или что там еще?
- Достаточно иметь кровь одаренного из Древней Знати. Это уже проверяли. Однажды семья Дэвитар привезла девушку, находившуюся без сознания. Она чем-то тяжело заболела или попала под чье-то проклятье. В подробности широкий круг лиц не посвящали. Но зато известно, что все положенные пять лет, ей искусственно поддерживали жизнь недалеко от артефактов и это сработало. Так что не волнуйся все пройдет отлично.
- А что потом?
Брови сами собой нахмурились. Что-то темнил этот седой старикан. Это прямо-таки в воздухе витало.
- А потом ты свободен, как ветер. Больше никаких обязательств перед Великим Домом Эйнар за тобой не будет. Сможешь идти куда угодно и делать что угодно.
Пять лет жизни в обмен на свободу. Звучало заманчиво. Но я пятой точкой чувствовал, что тут что-то не чисто. И ведь не выведешь сволочь на чистую воду. Начнет нести всякую хрень, а я и не пойму ничего. Для меня местные реалии продолжали оставаться неизвестной величиной. Могло выйти так, что все сказанное до этого в конечном итоге окажется полным дерьмом. Люди, приближенные к власти, а также ее олицетворяющие отлично умели лгать, вешая лапшу на уши доверчивым простофилям из народа.
Но что еще оставалось делать? Иной перспективы пока не просматривалось. Придеться продолжать подчиняться.
- Ладно, вроде все ясно. И меня в общем-то устраивает сделка, - сказал я, пытаясь изобразить как можно более доверчивый взгляд. - Что дальше? Опять бег по лестницам и отжимания с приседаниями?