— Тебе кто-нибудь давал право указывать мне? — нетерпеливо ответила Энн. — Вот и отвяжись.
Легкие шаги удалились по коридору. Я выглянула из-за щита. Марк сидел у стены на корточках, опустив голову на стиснутые кулаки.
— Не принимай это близко к сердцу, — в тишине спортзала мой голос отразился гулким эхом. Таунта стремительно выпрямился, заметил меня в углу и подошел ближе.
— Как давно ты здесь? — спросил он и, опомнившись, ругнулся и пошел прочь. Я побежала следом.
— Марк, я не нарочно подслушивала.
— Знаю, — буркнул он, но все же остановился, не оборачиваясь.
— Это всего лишь любопытство, — сказала я, подходя. — Здешние сплетницы говорят о Чарли, будто он такой неотразимый, эдакий змей-искуситель, перед которым невозможно устоять, да и не нужно. Вот новенькие и ведутся. Интересно же.
Марк резко обернулся.
— Уокер перебирает вас, как султан — наложниц в гареме, а вам интересно! Вас ничто не смущает, не кажется унизительным?.. Она улыбалась, представляешь? Он разве что на лбу ей не написал: «Сегодня я тебя трахну», а она ему улыбалась!
— Марк, это не то, что ты думаешь. Ведь в утопии… это все равно не по-настоящему.
— Да какая разница?! — взорвался он. — Когда стреляли в обезьян, блевали по-настоящему!
— Ну, сравнил… — растерялась я.
— Да, сравнил! Мне неважно, где заниматься сексом — здесь или в утопии. Мы там тоже живые! Ощущения те же самые. И эмоции такие же.
Ого! Кто бы мог подумать, что у них все так далеко зашло? Стоп! Единственная утопия, где была возможность остаться наедине — палеолит.
— Марк, так у вас это уже давно? Ну вы и конспираторы.
Он вздохнул и ссутулился.
— Энни всегда вела себя так, словно ничего особенного не происходит. И очень не хотела, чтобы вы заметили. Для нее это было просто забавой.
Мне стало мучительно жаль Марка. Может, из-за некоторой схожести наших обстоятельств?
— Прости, это, наверное, не мое дело, но… в реале вы тоже встречались?
Помедлив, он кивнул.
— Вот видишь?! — ободряюще воскликнула я. — Это и есть настоящее, а Чарли — просто развлечение. Не расстраивайся. Почти все развлекаются в утопиях, и все считают это ерундой.
Марк поднял на меня тяжелый взгляд.
— То-то ты сидела, едва дыша, пока Уокер ломал комедию! Ерунда, да? Развлечение?
Пойманная на слове, я смешалась.
— Н-ничего подобного. Просто не выспалась сегодня.
— Ага, как же, рассказывай, — заявил он. — Вот Энни — та действительно развлекалась. А ты была на грани истерики. Чего именно ты боялась — что выбор падет на тебя, или что Уокер предпочтет другую?
Определенно, сегодня не мой день. Вон, и Марк раскусил все на раз.