- Папа! Папулечка!
Александр улыбнулся и подхватил девочку на руки, кружа ее под потолком. Анечка звонко смеялась.
– Здравствуй, Анечка! – Дегтярёв обнял девочку и заглянул в ее большие карие глазенки, которые с упоением разглядывали отца. – Как дела?
- Папочка, все отлично! – взвизгнула девочка, обнимая Александра, крепко держась за военную форму.
Дегтярёв все еще прижимал к груди свою дочку, а затем достал из кармана небольшой стеклянный контейнер, внутри которого сиял ярко-красный огонек, крутясь вокруг своей оси.
- Держи, Анютка, как и обещал, – улыбнулся Саша, передавая огонек девочке, которая с открытым ртом глядела на подарок. – Аленький цветочек!
- Папуля! – взвизгнула в очередной раз девчушка, бросаясь на шею отцу. – Спасибо!
Анечка крепко сжала коробочку в руках и присела на скамейке в углу, смотря на свой презент.
Александр оглядел пустой бункер, в котором обычно людей не меньше, чем в московском метро в час пик: сталкеры, занимали каждый метр безопасного лагеря перед кордоном, где кто-то получал разрешение на въезд, другие ждали разрешения покинуть Зону Отчуждения, а некоторые проходили санобработку. Сейчас же здесь никого не было и стоило совсем немалых денег и больших усилий добиться разрешения начальства, чтобы все солдаты покинули на час бункер. Зато теперь никто не мешал семье Дегтярёвых – они были втроем. Александр, Алиса и маленькая Анюта.
Саша уже несколько минут глядел на свою жену, которую он не видел почти два года: она совсем не изменилась. Алиса, робкая девушка-журналистка, которую вихрем закрутила Зона Отчуждения шесть лет назад. Да, она стала старше, но, кажется, Алиса лишь хорошела, а теперь Анюта, их дочка, становилась так похожа на свою мать.
Хотя, черт, немного соврал. Пару месяцев назад она заезжал домой всего на два дня, но это казалось было так давно.
Алиса стояла в нерешительности, будто сравнивая и вспоминая те месяцы, которые она находилась в Припяти тогда, много лет назад. То, что пришлось пережить ей, не каждому военному далось преодолеть. А теперь еще она одна воспитывает дочку в Москве уже два года. Александр закусил губу: кажется, он возложил на ее хрупкие плечи слишком большую ответственность. Вероятнее всего, нужно было не давать ей надежд и сейчас, она бы уже точно жила спокойной семейной жизнью с каким-нибудь другим мужчиной.
Дегтярёв вздохнул и отогнал от себя эти мысли, ведь главное, что они здесь. Рядом. А это самое главное. Ведь если постоянно ходить с оружием в руках, звонить по пять раз жене в Москву, спрашивая об их состоянии и все еще находиться в Зоне, решая вопросы жизни и смерти, постоянно изворачиваясь от нападений мутантов, можно стать законченным невротиком. Хотя, вероятнее всего, что за десять лет пребывания близ Чернобыля, это самое безопасное определение его состояния.
Александр шагнул вперед, направляясь к Алисе, но та словно вышла из-под гипноза и, взметнув светлыми волосами, обняла его, крепко прижимаясь к нему всем телом. Она плакала. Еще бы, слишком долго была сильной. Дегтярёв крепко обхватил ее руками и почувствовал аромат ее любимых духов, которые он обычно дарил ей на рождество.
В отличие от других сталкеров, которые в большинстве своем были заядлыми холостяками, Дегтярёв ни разу не пожалел о своем решении связать себя семейными узами. Алиса была не такой как все женщины, которых он знал: если все остальные девушки просили огромных вложений в пластические операции, одежду, косметику, автомобили, а чувства их были слишком неискренними.
Алиса была абсолютно другой: она с головой погрузилась в журналистику и воспитание Анечки, хотя Александр, в те редкие дни, когда пребывал в их квартире в Москве, замечал, что Алисе надоело сидеть дома. Наверное. Утверждать было тяжело, но он мог доказать, что огоньки в глазах его жены со временем стали угасать.
Алиса подняла свое лицо, тщетно пытаясь сдержать слезы и шепотом произнесла: