Стрижевский позвонил Юрию Косареву, сообщил координаты девушки и попросил немедленно побеседовать с ней.
Настя Ярошенко подтвердила сыщику, что на праздничной дискотеке она была со своим другом Русланом Тумановым, студентом пединститута. К полуночи она немного устала, ей стало скучно. Руслан заметил это и предложил проводить ее до дома. Они пошли пешком и, дойдя до ее подъезда, тотчас расстались. Во время дискотеки Руслан постоянно был с ней, никуда не отлучался. Только один раз станцевал с девушкой по имени Вика. И еще ненадолго отлучался в ларек за сигаретами и пивом.
— Сколько он примерно отсутствовал? — уточнил Косарев.
— Не более десяти минут, — уверенно ответила Настя.
— Вы ничего странного за ним не заметили, когда он вернулся?
Настя задумалась и сказала:
— Нет. Разве что немного прихрамывал.
— Как он объяснил это вам? — насторожился Косарев.
— Сказал, что упал в темноте…
Косарев связался по телефону со Стрижевским и сообщил о том, что удалось узнать у Ярошенко. Тот, выслушав его, дал указание немедленно задержать Туманова.
Не прошло и двух часов, как Туманов вновь сидел напротив следователя и давал показания.
— Где вы получили травму в тот вечер, когда погибла Веретенникова?
— Я возвращался от ларька и споткнулся в темноте. В руках у меня были сигареты и банка пива, и я упал неудачно, что называется, всем прикладом.
— Почему вы скрыли этот факт при первой беседе?
— Я полагал, что это не столь важно.
— Вы достаточно взрослый человек и должны отдавать себе отчет, что речь идет об убийстве, поэтому для нас важна каждая деталь. Кто-то видел, как вы упали?
— Я не обратил внимание. Мне было стыдно, что я так нелепо приземлился. Я быстро встал, но рядом проходили какие-то девушки, и я услышал, как они рассмеялись.
— Вы можете описать их?
— Нет, я только мельком глянул на них.
— Мы вынуждены задержать вас, так как вы последний, кто видел Веретенникову живой, — строго взглянул следователь на Туманова.
Тот опустил голову, сжался весь и сказал:
— Я не виноват, товарищ следователь. Я действительно влюбился в Вику с первого взгляда. Разве мог я поднять на нее руку?!
— От любви до ненависти один шаг, — заметил Стрижевский.
Стрижевский понимал, что задержание Туманова — чистой воды блеф. Оснований для этого у него кот наплакал. Пройдет трое суток и тогда его либо придется отпустить, либо предъявить ему обвинение. Допустим последнее, но что может служить доказательством его вины? В тот вечер танцевал с Викой, видел ее одним из последних. Но последним ли? Получил в тот вечер травму ноги? Но вполне мог упасть в темноте — конь о четырех ногах да спотыкается. Умолчал о полученной травме. Но я ведь его об этом не спрашивал. Туманов был возле ларька в полночь — покупал сигареты и пиво. Вика была избита примерно в это время, ибо была жива еще более двух часов и умерла примерно около трех часов ночи. Вроде все совпадает, но похож ли будущий учитель Туманов на убийцу? Пожалуй, нет. Нужны стальные нервы, чтобы до смерти избить одну девушку и как ни в чем не бывало вернуться к другой, танцевать с ней, пить пиво. Ну и самое главное — не просматривается мотив. За что Туманов мог так жестоко расправиться с девушкой, с которой познакомился всего пару недель назад? А если он сделал это по просьбе своей Насти, которая приревновала его к Вике? Нелепо конечно, а вдруг? Тогда они должны быть в сговоре. А ведь именно Настя проговорилась о травме полученной Тумановым. Клубок какой-то из хитросплетений, да и только. Но распутывать-то его придется. Для начала не мешало бы найти этих девушек, которые видели, как упал Туманов? А может, их и не было вовсе?