Получив новую информацию от Черкасова, Косарев тотчас довел ее до Стрижевского. Следователь вызвал машину и отправился к Веретенниковым.
Его встретила хозяйка дома. Стрижевский едва узнал ее — после похорон единственной дочери Ангелина Витальевна почернела от горя и стала выглядеть значительно хуже. Да и в квартире был уже далеко не тот порядок, как прежде.
— Вы еще не нашли изверга, который загубил нашу Викушу? — с укоризной посмотрела Веретенникова на следователя и расплакалась.
— Ищем и уверен, что найдем. Но нам нужна ваша помощь, — успокоил ее Стрижевский. — Посмотрите, пожалуйста, вот на этот портрет. Он вам никого не напоминает?
— Эта девушка похожа на бывшую подругу Вики. Ее зовут Инга.
— Нам известно, что последнее время они поссорились и не поддерживали никаких отношений. В чем причина этой ссоры?
Ангелина Витальевна тяжело вздохнула, немного собралась с мыслями и сказала:
— Я с самого начала говорила Вике, что от случайных подруг надо держаться подальше. Но она меня не послушала, говорила, что Инга надежная и очень порядочная девушка. Но, как показало время, я была права.
Дело в том, что однажды нас обокрали. Это случилось спустя месяц после того, как мы с мужем отлучились на выходные в деревню, чтобы помочь больным родителям. Вика оставалась дома одна. И вот тогда она привела домой эту парочку — Ингу и ее сожителя Гену. Им якобы негде было переночевать, вот Викуша их и пригрела. А я уверена, что они сделали это умышленно. Узнав о том, что нас нет, прикинулись казанскими сиротами и напросились к простушке, зная заранее, что не откажет, а заодно присмотрели, чем можно поживиться.
Утащили из квартиры все ценное и малогабаритное: деньги, золотые украшения, дорогой фарфор, кинокамеру. Дверь не была взломана, и у нас возникло подозрение, что кто-то воспользовался нашим ключом. Но кто мог это сделать? Только тот, кто уже побывал в квартире раньше, приметил, что можно утащить, и сделал слепок с ключа.
Своими подозрениями мы поделились со следователем, который вел дело о краже. И ему удалось раскрутить это дело. Вскоре состоялся суд, и Геннадий Старовойтов получил пять лет лишения свободы с учетом того, что ранее был судим за аналогичное преступление. Инге, как его сообщнице, чудом удалось уйти от наказания. На суде показания давала и Вика. Вот тогда Инга и сказала ей, что именно Вика виновата в том, что ее муж оказался за решеткой, и пригрозила Вике, что она за это поплатится.
— Она угрожала Вике при личной встрече или по телефону?
— По телефону. После этого Вика долго сидела дома — то ли оттого, что боялась, то ли оттого, что разочаровалась в людях. Ведь она нередко помогала Инге, давала деньги, когда та остро нуждалась, причем безвозвратно…