— Отец! — удивленно воскликнул он. — А мне сказали, что ты на заводе.
— Буду и на заводе, — ответил Трунов, — вот взбудоражил Петра и Богдана, таскаю их за собой. Им вот-вот на работу нужно, а я их таскаю. А ты чего, Николай, прискакал?..
— Рекогносцировка, отец. Надо посмотреть местность.
— Гостечков где встретить?
— Вот именно. Кстати, и твоего совета можно спросить. Пока подъедет командующий, кое-что и обмозгуем.
— Чего тут много мозговать. Заставляй рыть окопы, по всей этой кромке. Обстрел что надо... Тут поставь пулеметы, всю равнину просечешь. Когда-то восемь дней держали эту линию, против того же немца.
— Немного не против того, отец. У этого много танков.
— Ну, насчет танков я не мастер, товарищ генерал.
Генерал осмотрел в бинокль равнину, что-то сказал подошедшему адъютанту, тот вынул карту, разложил ее на траве, привалив по краям камешками. Грузовики с красноармейцами остановились. К генералу подошел командир саперного батальона — небольшого роста капитан, приложил руку к козырьку и остановился невдалеке от Николая Трунова, искоса поглядывая на грудь Максима, украшенную орденами.
— Мой отец, — сказал генерал.
Капитан почтительно представился.
Николай опустил карандаш, которым он что-то черкал на карте, и тоном окончательно принятого решения приказал:
— Товарищ капитан, противотанковый ров протянем так, — он ребром ладони провел условную линию по кромке плоскогорья. — Соответственно наметьте схему расположения минных полей, надолб и огневых точек.
Николай посмотрел на отца.
— Да... Рабочую силу, кроме наших бойцов, выделяет город. Завтра сюда придет сто тысяч человек. Сегодня же надо будет найти лопаты, кирки, приготовить тачки. Лопаты поможет сделать Богдан Петрович Дубенко.
Когда командир батальона отошел, Николай, взяв под руки Петра и Богдана Дубенко, сказал:
— Надо помочь лопатами и тачками. Мне кажется, на вашем заводе можно это сделать за одну ночь. Рабочие помогут внеурочно.
— Сто тысяч невозможно, — заметил Петро Дубенко, — надо несколько вагонов листа, штампы приготовить, не знаю как.
— Ну, разве нужно все сто тысяч? Многие принесут свои лопаты. Откроем склады. Лопат нужно будет добавить на первый случай тысяч двадцать...
— Померекаем, — согласился Петро, — поднимем народ. Только мне уже пора на работу... Вам-то, начальству, можно гулять...
— Вы можете поехать машиной. Саперы остаются, машины уходят за материалами.
Старик уехал. Трунов тронул за рукав сына.
— Какую-то ты адскую работу задумал, Николай. На сколько же ты думаешь протянуть свой ров? Или ты думаешь — немец такой дурень, что обязательно будет переть только туда, где ты ему выкопаешь ямку.