На душе у меня полный сумбур. Я то злюсь на Эштона за то, что он сотворил со мной своей искусной рукой, то думаю про его кожаный браслет и шрамы, спрятанные под татуировками, и на место гневу приходит боль и тревога за него. Как же я хочу его увидеть!
А потом злюсь на себя за это желание, злюсь, что позволила ему сделать то, что он сделал, злюсь на свой эгоизм и страх порвать с Коннором. И что потерялась среди нюансов правильного и неправильного, вместо того чтобы держаться черного и белого, в чем я могу разобраться.
После паузы Кейси уточняет:
– Вроде бы?
– Да. А что?
– Не понимаю. Раньше я от тебя подобного не слышала. – Еще одна пауза. – Ливи, что с тобой происходит?
– Ничего. Просто устала. Не высыпаюсь последнее время. – Особенно много думаю об Эштоне, лежа в кровати. Волнуюсь за него. Скучаю по нему. Сейчас я много времени провожу в постели.
– А ты говорила с доктором Штейнером?
Тяжко вздыхаю.
– Давно не говорила. – Ведь мне придется лгать ему, а делать этого я не хочу. Поэтому надо избегать разговоров. Риган что-то задумала. Бросаю взгляд на часы и говорю: – Через двадцать минут у меня лекция.
По английской литературе. Идти не хочется. Успела прочитать лишь четверть из рекомендованного списка, так что буду сидеть, как в темном лесу. Кошусь на кровать. Вот бы сейчас поспать часок-другой…
– Хорошо… Ливи, мы все по тебе скучаем.
Грустно улыбаюсь, думаю о том, какой теперь живот у Шторм и как там поживает Мия с ее «научными» экспериментами, вспоминаю, как мы вечерами сидели с Кейси на веранде и любовались океаном, и тоска терзает мне душу.
– И я тоже скучаю.
– Люблю тебя, сестренка.
Лезу на свое место, и тут приходит сообщение:
«Ты у себя? Это Эш».
Дрожащими от радостного волнения пальцами набиваю:
«Да».
Тут же приходит ответ:
«Провожу тебя на лекцию. Увидимся через…»
Что? Он придет сюда? Прямо сейчас? В ужасе смотрю на кучу грязной одежды Риган, потом на свою мятую пижаму, вижу в зеркале бледную физиономию и воронье гнездо на голове. Впопыхах скидываю пижаму и напяливаю джинсы и футболку – подарок Шторм, еще ни разу не надеванный. Голубая, под цвет глаз, по фигуре и с глубоким треугольным вырезом. Внезапно отчетливо понимаю, что хочу соблазнить Эштона. Потом с трудом привожу в порядок волосы. Чуть расческу не сломала.
Раздается громкий стук в дверь, и у меня сердце уходит в пятки. Бросаю еще один взгляд в зеркало, хватаю блеск для губ Риган и добавляю цвета своей бледной физиономии. Делаю глубокий вдох и иду открывать дверь.
Эштон стоит спиной ко мне и обозревает холл. Когда он оглядывается, у меня внутри все переворачивается, как в тот раз, когда я впервые увидела его смуглое выразительное лицо. Только теперь чувство еще более отчетливое, потому что меня как магнитом тянет к нему – душой и телом.