На миг я обмякаю от его тепла и вдыхаю запах одеколона – легкий и чистый, с ноткой лаванды. И удивляюсь, как мне с ним уютно.
Рассказываю Коннору о лекциях по естественным наукам в четверг и пятницу и про те, что будут на следующей неделе. Рассказываю о работе волонтером в детской больнице и о близняшках с их уморительной болтовней.
– Значит, Дерек и Эрик близнецы?
– А я тебе о чем толкую, – улыбаюсь я.
Коннор делает глоток пива, а потом притягивает меня к себе еще сильнее.
– Скажи, а почему ты хочешь заниматься именно педиатрией?
– Просто с самого детства знала, что хочу лечить детей. Не могу представить себя в другой профессии. – На ум приходит утренняя беседа с доктором Штейнером, и я поскорее отгоняю тревожные мысли.
– Благородное дело. И благодарное, – говорит Коннор. Откидываю голову чуть назад и чувствую: парень поворачивается, нежно касаясь моего лба горячими губами, и шепчет: – Требует полной отдачи.
Перевожу дыхание и отдвигаюсь подальше: лицо у меня горит румянцем.
– А почему ты решил стать юристом?
Коннор пожимает плечами.
– А у меня не было выбора. У нас в роду все юристы. Кстати, у Эштона тоже. Семейная традиция. А у тебя родители медики?
Качаю головой и грустно улыбаюсь.
– Отец был преподавателем математики и директором школы, а мама преподавала музыку.
– Был? – спрашивает после паузы Коннор.
Вздохнув, отодвигаюсь от него и вижу его серьезное лицо.
– Да, был. – Делаю большой глоток коктейля. А потом рассказываю ему все – про аварию, про то, как Кейси чуть не умерла, про смерть родителей. Про Трента. Всё-всё.
Я говорю, а его рука все крепче обнимает меня за плечи и прижимает к себе. Ладонь другой руки обхватывает мой подбородок, большой палец поглаживает щеку – и я закрываю глаза, припав к его груди, слушаю стук его сердца, растворяюсь в его тепле. Чувствую себя защищенной.
Мы стоим молча, покачиваясь в такт музыке, пока не заканчивается песня, и тут в дверь ломится Тай – значительно пьянее, чем был всего двадцать минут назад.
– Я тебя вспомнил! – громогласно заявляет он, протягивая вперед руку с растопыренными пальцами. – Пойдем. Дай мне на тебя полюбоваться. Хочу вдоволь насладиться твоей неземной красотой.
– Только не это… – вырывается у меня стон, и я инстинктивно отступаю подальше.
Коннор беззлобно хохочет и шутливо отталкивает Тая. Берет меня за руку и уводит с веранды.
– Пойдем, я покажу тебе весь дом.
Он не отпускает меня ни на миг, на ходу представляя гостям. Похоже, некоторых я уже видела. Молюсь всем богам, лишь бы они меня не вспомнили. Вдруг я спьяну признавалась им в любви. И самое главное – чтобы они не вспомнили меня с Эштоном.