Миюки кивнула.
— Прочти надпись.
Тэнзэн усмехнулся и начал копать кинжалом землю.
— Что там написано? — шепотом спросил Джек у Акико.
— «Надейся на лучшее, готовься к худшему».
Джек тоже улыбнулся и принялся помогать Тэнзэну.
Вскоре они обнаружили большой лакированный ящик. Внутри лежал превосходный набор оружия и снаряжения. Два ниндзято, четыре пары когтей суко и ножных крюков асико, мешок тэцу-биси, разнообразные сюрикэны, две кагинавы, духовая трубочка с отравленными дротиками, серп с цепью и взрывчатка.
Миюки взяла трубочку.
— Мои родители отомстят убийцам даже из могилы.
Разобрав оружие, ниндзя стали готовиться к операции. Неожиданно у Джека открылась рана на руке.
— Давай помогу, — предложила Акико, которая укладывала доспехи в дорожный мешок.
Он присел на ступеньки, а девушка стала промывать и перевязывать рану, разорвав на длинные полосы рабочую одежду. Как ему не хватало ее доброты и отзывчивости! Как глупо было уходить из Тоба! Но разве у него был выбор? Сёгун преследует чужеземцев, а в Англии ждет сестра. Будь все по-другому, он бы непременно послушался своего сердца.
— Вот и все. — Акико тепло улыбнулась.
— Спасибо.
Джеку хотелось сказать ей гораздо больше. Да и самой Акико, судя по ее выражению лица. Но оба понимали, что сейчас это неуместно.
— Пойду переоденусь, — пробормотал он.
Мимо прошла Миюки. Смерив Джека ледяным взглядом, она обернулась к Акико.
— Тэнзэн, ты уверен, что нужно брать самурая с собой? Девять — несчастливое число. Она навлечет на нас беду.
— Миюки, — Тэнзэн мягко взял ее под руку и отвел в сторону, — возможно, этот самурай — сестра Ханзо. Если так, она должна участвовать в его спасении. И если мы хотим победить, любая помощь кстати.
Акико посмотрела на Джека.
— Я понимаю, что она ненавидит самураев, но я-то что ей сделала? Мы ведь с ней заодно.
— Миюки нужно время, чтобы оттаять, — примирительно сказал Джек. — Все наладится, как только она начнет тебе доверять.
— В самом деле? — Акико с сомнением покачала головой.
Пока они собирались и перевязывали раны, Кад-зийя развел в лесу костерок и приготовил немного риса из тайных запасов Сокэ. Горячая еда придала им сил и подняла боевой дух.
— У нас есть пища, одежда и оружие, — объявил Тэнзэн. — Осталось придумать план.