— Просто немного сноровки, — ответил Тэнзэн, вынимая сюрикэны.
— У тебя все так здорово получается! Маскироваться, бегать, плавать, метать...
— У меня нет выбора. — Тэнзэн вздохнул, словно на его плечах лежал тяжелый груз, и с сомнением посмотрел на Джека. Затем вытащил из дерева последнюю звездочку и уселся на скалу.
— Как сыну Шонина однажды мне придется возглавить клан. Это значит, я должен быть лучшим.
— Тебе не о чем волноваться, — сказал Джек. — Ты безупречно владеешь ниндзюцу.
— Чтобы быть главой, мало уметь драться и метать сюрикэны. Нужно распределять задания, организовывать работу в поле, вести переговоры с самураями, руководить жизнью в деревне, поддерживать укрепления, избегать войны с даймё Акэти и строить планы на будущее. Отец великолепно с этим справляется. Видел, как он разобрался с Момоти за ужином? Признал ошибку и при этом оставил последнее слово за собой. Тут нужна дипломатичность, которой я не наделен от природы. Шонином восхищается вся деревня, а мне только предстоит завоевать уважение.
— Из тебя выйдет отличный глава, — заверил Джек.
— А что если я не справлюсь с трудностями? — Тэнзэн вогнал острую звездочку в бревно. — Если приму неверное решение в тяжелые времена?
— Уверен, этого не случится, — сказал Джек. — Отец говорил: «Уклоняться от волны в шторм — верный путь на дно. Смело иди навстречу ветру, и ты покоришь любые волны». Не сомневаюсь, что ты пойдешь навстречу ветру, когда придет время.
— Надеюсь. Я чувствую, что шторм уже близко.
Ханзо крался по лесу, вглядываясь в заросли и пытаясь уловить малейшее движение. Джек затаился на дереве прямо над ним, невидимый в сумерках благодаря черному синоби сёдзоку. После недели усердных занятий кюдзи-ин Сокэ решил, что ученикам не помешает немного побегать. Для развития навыков маскировки он велел всем прятаться от лучшего следопыта — Ханзо.
Джек уже было решил, что удачно обманул друга, но Ханзо остановился и посмотрел вокруг.
— Возвращайтесь! Сокэ зовет! — крикнул он.
Джек сложил пальцы в знак Дзин — кюдзи-ин для чтения мыслей — и одними губами произнес мантру. Он понимал, что получит ответ лишь в виде намека, ощущения.
Ханзо определенно врал. Он тоже воспользовался знаком Дзин и почувствовал присутствие Джека. А теперь пытался его выманить.
Джек затаил дыхание, застыл и слился с деревом.
— Тэнгу, я съем твой ужин! — Ханзо вновь внимательно огляделся.
— Сюда! — раздался громкий шепот. Джек узнал Миюки. — Я напала на след. Я же говорила, он топает, как слон.
Видимо, Миюки уже попалась и теперь помогает Ханзо.