– Если вы считаете, что мне это знание необходимо.
Ри хихикнул, не сдержавшись.
– Я подложил ее в карман его сиятельства. Разве не чудесно?
– Так вы вернули деньги Албэни? – не открывая усталых глаз, спросил Гергос.
Ри был разочарован. Дану даже не удивился, словно заранее знал, что подобранный на улице воришка не удерет с десятью тысячами в кармане!
– Мне показалось нечестным отдавать их кому-то другому. Вы ведь на самом деле не продали бы меня ему.
– Откуда такая уверенность, дитя мое?
Ри пожал плечами.
– Мне так показалось.
– Вы обвиняете меня в том, что я играл нечестно и не заплатил бы в случае проигрыша?
– Я видел ваши карты, дану. Удача сегодня и правда была на вашей стороне. Признайтесь, вы просто хотели вывести из себя его сиятельство и сделать так, чтобы он больше не предлагал меня купить.
– Какие странные вы делаете выводы.
– Признайтесь, дану! Вы поддавались!
– Я бы никогда так не поступил.
Ри хмыкнул.
– Брехня!
– Что, простите?
– Я говорю – брехня. Это значит, что вы пытаетесь меня обмануть, дану.
– Я понял, но впредь предпочел бы не слышать от вас этого слова.
Ри вздохнул.
– Как скажете, дану.
И зевнул, прикрыв рот ладошкой.
– А завтра мы опять поедем на бал?
– Надеюсь, что нет, дитя мое. Это слишком утомительно.
У дверей их снова встретил дворецкий. Гергос отдал несколько распоряжений на следующий день, а Ри устало потащился в отведенную ему комнату. Встретив по пути спешащего Эвретто, он лишь отошел в сторону, никак не отреагировав на полный презрения взгляд. Ри очень устал, но с его лица не сходила мечтательная улыбка. Из груди сам собой рвался смех, и на душе было легко-легко!
Подумать только, еще днем он готовился стать щипачом, а в итоге сделался слугой самого невероятного человека в Каргабане. Возможно, самого лучшего человека в Каргабане...
И на следующий день, проснувшись в новой чистой постели, Ри не удержался от радостного смеха. Он очень аккуратно надел черную с золотом ливрею и поспешил на кухню, откуда вкусно тянуло свежеиспеченными булочками. У плиты еще возилась кухарка, а за столом сидело двое лакеев. Многие слуги уже давно позавтракали и разошлись, но те, кому не надо было разжигать камины, кормить лошадей и выгуливать собак, еще ели. Появление Ри было встречено улыбками и нетерпеливым перешептыванием. Вбежавшая вслед за Ри молоденькая служанка, при виде его побледнела, потом покраснела, а в конце концов выпалила на одном дыхании:
– Это правда, что его светлость подарил тебе десять тысяч марок?
Слухи путешествуют быстро. Ри сцапал с большого подноса сдобную булочку и налил себе молока из кувшина. Наконец он мог вдоволь насладиться потрясенными взглядами и вниманием.