Разгадка близка. Я знаю год и время года. Но мне еще нужно определить месяц и день.
Неожиданно меня осеняет.
ГМД. Ну конечно! Год-Месяц-День.
Я сразу же начинаю поворачивать головки. В настоящем сегодня двадцать первое октября, так что ставлю на то, что и в прошлом сейчас двадцать первое октября. Вот почему нижняя и средняя головки не двигаются. Моя миссия – вернуться назад. А значит, мне нужен только год.
Я поворачиваю головку с буквой Г, и большая стрелка начинает крутиться по циферблату, издавая какие-то кудахтающие звуки. Один полный круг. Уверена, это шестьдесят лет. Еще один круг. Итого: сто двадцать. Замедляюсь и начинаю считать каждый тик. У меня нет права на ошибку.
Внезапно у меня перед глазами всплывают инструкции Альфы. Перемещаться нужно с того места, откуда все началось. С аллеи? С чулана? Но она заперт, а у меня нет… Ключ!
Я бегу вниз по Бикон-стрит и одновременно пытаюсь нащупать его в рюкзаке. Поворачиваю направо, и вот она, дверь. На двери замок, но ключ идеально к нему подходит.
– Да! – кричу я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Вдруг до меня доносится звук приближающихся шагов. Я поворачиваюсь и вижу спешащих ко мне парня с девушкой. У девушки на лице то же выражение, что и раньше, как будто она без сомнений всадит в меня нож. Да что с ней такое?
Думаю, мы разберемся с этим позже. Я открываю дверь, заскакиваю в чулан и закрываю крышку часов. Но ничего не происходит.
Глава 5
В парке развлечений «Шесть флагов» в Новой Англии есть такой аттракцион: тебя пристегивают к сиденью, а потом безо всякого предупреждения запускают на высоту двадцатиэтажного здания со скоростью полета в шестьдесят миль в час.
Именно это сейчас со мной и происходит. У меня душа уходит в пятки; и даже не получается закричать. Волосы облепили лицо, руки вытянулись по швам. Я лечу.
Вверх.
Вверх.
Вверх.
Да сколько еще?!
Неожиданно полет прекращается. Откуда-то снизу раздается странный звук, и я падаю на землю. Ударяюсь локтем о металлическую решетку и издаю громкий стон.
– Добро пожаловать назад, – доносится до меня сверху.
Это Альфа. Он протягивает руку, но, как только я пытаюсь схватить ее, сразу же убирает.
– Не хочу, чтобы ты причинила себе вред, – говорит он. – А это, уверяю тебя, обязательно случится, если ты попытаешься сбежать. Так что, договорились?
Я ничего не отвечаю. А потом решаюсь блефануть. Здесь и сейчас.
– Не знаю. А День Испытаний закончился?
Альфа в замешательстве прищуривает свои медово-ореховые глаза.
– День Испытаний закончился несколько часов назад. Ты мне не поверила?
Я молчу, потому что не знаю, что сказать. Голос Альфы тверд, а по глазам я вижу, что моя судьба решена. В этот момент я понимаю. Это реально. И меня поглощает пучина разочарования. С Пилом покончено. Я это чувствую. А это значит, что покончено и с Эйбом.