— Я знаю, что тебе тяжело понять, Макс, но я сделала то, что было лучшим для меня.
— Знаешь, что? — Я бросаю вилку, на которой была еда. — Вот, что я знаю. Если в один день Вселенная решит выместить на мне зло еще больше, чем она уже это сделала, и даст мне ребенка, чтобы заботиться о нем, я знаю, что то, чего хочу я, больше не будет меня заботить. На первое место станет то, что будет лучшим для ребенка. Потому что настоящие родители знают, что, когда в их жизни появляются дети, их личные потребности больше не стоят на первом месте. Вот, какими они должны быть.
— Аминь, — бурчит дядя Майкл с набитым чесночным хлебом ртом.
Приятно видеть, что на его аппетит не повлияло богохульство, сидящее за столом. И опять же… разве я не такая же?
Она убирает свои белокурые волосы с лица.
— Я пыталась быть частью твоей жизни, Макс.
Я поджимаю губы.
Я, на самом деле, больше не хочу выводить тетю из себя, но чего она ожидала? Что я раскрою объятия незнакомке и поприветствую ее как ни в чем не бывало? Что я осыплю ее похвалой и поцелуями, как в какой-то тематической послеобеденной ТВ-передаче конца 90-х? Я знаю, что тетя Кэролайн милая и прощающая, как маленький ребенок, но ей стоило знать, что это не закончится хорошо.
— Я просила твою тетю послать мне фото с твоего университетского вечера и выпускного.
— И одно, и второе было эмоциональным разочарованием. Как и ты.
— Макс! — кричит тетя Кэролайн.
Черт возьми. Вам бы стоило мне напомнить.
Она продолжает говорить, словно не услышала ничего, сказанного мною.
— Я пыталась связаться с тобой в «Фейсбуке», «Твиттере» и «Инстаграме».
— Ну, прости, что не захотела общаться с тобой в Интернете, — после моей насмешки я наконец-то кладу в рот немного пасты, которая не совсем остыла.
Я когда-нибудь упоминала, как ненавижу холодную еду, которая не создана для того, чтобы ее ели холодной? Не смейте говорить, что «не совсем остыла» это не холодная. Холодная. Холодная! Мы позже закончим этот разговор.
— Твоя тетя упоминала, что ты живешь с друзьями. Эрин, Люком и еще… Логаном. Я правильно его назвала?
Всего лишь произнесение его имени заставляет меня бросить вилку на стол. Резко повернув голову в сторону тети, я стискиваю зубы:
— Что ты сделала? Отправила ей мою биографию?
— Макс, — осторожный тон тети Кэролайн сопутствует ее нежному прикосновению к моей руке.
— А ты выделила цветным маркером и подчеркнула места, где я впервые поцеловалась с парнем, или когда у меня начались месячные?!
Она снова пытается мягко начать:
— Макс…
— А не забыла снизу добавить примечание с моими баллами?