Все улыбнулись. Сестра Цецилия и Наташа обменялись телефонами. Алексей положил икону в пакет и вручил монашке. Пожелав молодым людям добра и веры, она направилась в обитель.
– Она, оказывается, пресс-атташе монастыря! – рассматривая расписку, удивленно вымолвила Наташа.
Перед отплытием в обратный путь, Наташа позвонила своей маме, Алексей – своей…
Продвигаться против течения было значительно труднее, скорость лодки упала. Для управления лодкой Алексею приходилось тратить все больше и больше сил. Наташа тоже притомилась.
– Лешик, давай отдохнем и перекусим, – предложила она.
– О’кей.
Алексей заметил небольшую полянку, окруженную могучими соснами, и причалил к берегу. Наташа выскочила на берег, Алексей подтащил лодку на берег.
– Смотри, – сказала Наташа, – там, в лесу, дом виднеется. Алексей взглянул и увидел среди сосен деревянный дом. Вернее останки дома, деревянный сруб с пустыми глазницами-окнами и без крыши.
– Пойдем, посмотрим, – предложила Наташа.
Они направились к останкам дома, поросшим кустарником. Судя по старым бревнам, местами ставшими уже трухой, дому было много лет. В нем оказалось несколько комнат, две печи.
Наташа остановилась около наполовину разваленной печи. Рассматривая ее, она внезапно наклонилась и стала что-то доставать из-под кирпичей.
«Неугомонная», – подумал о подруге Алексей.
– Смотри, что я нашла! – громко крикнула Наташа.
Алексей подошел и увидел в руках девушки поблескивающий, серебристо-серый небольшой булыжник с неровными краями, кое-где покрытый зеленой окалиной.
– Это серебряный самородок! – крикнула Наташа и побежала к реке.
Она быстро промыла булыжник в воде. Он засверкал еще ярче, частично сошла и окалина.
Алексей прошел к реке, взял в руки булыжник и вымолвил:
– Килограмма два будет, – удивился. – В каком-то деревянном, старинном срубе и серебряный самородок!
– Очевидно, он был спрятан в кирпичной кладке печи, – весело предположила Наташа. – Печь разрушилась, и он валялся среди кирпичного мусора. С годами, благодаря снегу и дождю, самородок пробился наружу.
– А тут ты!?
– Да, дорогой…
Глаза девушки одержимо горели странным огнем.
Перекусив на скорую руку, они продолжили свой водный путь. Их настроение заметно поднялось. Подруга начала размышлять, что можно сделать с самородком, строить планы.
Алексею это было неинтересно, он слушал невнимательно…
Впереди показался небольшой зеленый катер. Алексей аккуратно сманеврировал. Обитатели катера, трое мужчин в камуфляжной форме, внимательно рассмотрели Наташу и Алексея.
– Наверное, ищут военные беглых заключенных, – бросила девушка, когда катер удалился.