— Я местная. Просто со мной сегодня случилась одна неприятность — я сильно ударилась головой, так что практически ничего не помню. Но память понемногу возвращается, — я добавила это, заметив, как моя собеседница удивленно вскинула брови.
— Не повезло тебе, — покачала она головой. — Имя-то у тебя есть? Или тоже забыла?
— Есть, конечно. Ана.
Называя себя, я внимательно наблюдала за реакцией женщины. Если бы она общалась с Агером, он непременно рассказал бы ей о том, кто я. Но то ли хозяйка хижины обладала недюжинным актерским талантом, то ли я ошиблась в своих выводах, но только она ничем не выдала себя.
— И чем же ты занимаешься, Ана? Наверное, готовишься стать жрицей?
— Откуда вам это известно? — теперь настала моя очередь удивляться.
— Да немудрено догадаться, — расхохоталась женщина. — Телосложением на крестьянку не походишь, охотница из тебя, уж извини, паршивая. Кольца на пальце не вижу, значит, не замужем. Что остается? Жрица. И в какой храм тебя угораздило попасть?
— Иштар, — ответила я автоматически.
Выражение лица хозяйки сразу изменилось — она напряглась и отстранилась. Мне это не понравилось, и я подумала, что, возможно, зря рассказала о себе так много. Однако терять мне было нечего, и я решила быть искренней со своей спасительницей:
— Что вас так напугало? — наивным тоном спросила я. — Вы не любите Иштар?
— Как можно любить или не любить ее? — вопросом на вопрос ответила женщина. — Дело в другом. Я-то думала, что тебя готовят к служению какой-нибудь второстепенной богине, уж больно ты проста в общении. А тебе, оказывается, место на самом верху… И что мне теперь, кланяться тебе?
— Зачем кланяться? Мне это не нужно! Это я должна кланяться вам за то, что спасли мою жизнь.
Я вытянула перед собой руки ладонями вперед, надеясь, что собеседница поймет этот жест правильно. К счастью, она оказалась вполне доброжелательной и, помолчав некоторое время, кивнула:
— Хорошо, я верю тебе. Мне кажется, что ты неплохая девчушка. У меня когда-то был ребенок — сейчас он примерно твоего возраста, — сказав это, женщина сразу погрустнела и опустила глаза.
У меня есть отвратительная черта: я сначала говорю или делаю, а думаю уже после. Вот и в этот раз мной словно управлял кто-то другой — не думая о последствиях, я раскрыла рот и заявила с идиотской улыбкой:
— Вы говорите об Агере? Как же, знаю.
Уже в следующий момент я пожалела о том, что не проглотила язык — пожалуй, это было самое быстрое осознание своей ошибки за всю историю этого мира. Женщина тут же выхватила из-за пояса внушительных размеров кинжал — почти такой же, как я видела у своего нового приятеля — и приставил его к моему горлу.