– Бог мой, только этого не хватало! – в сердцах воскликнул Назаров, с тревогой глядя в небо. – Вот уж, действительно, беда никогда не приходит одна… Плохо придется капитану Гордону и Эдмунду! Жаль, что мы не сможем им ничем помочь. Э-эх, был бы у нас «меч времени», мы бы рэгедов выбросили бы куда-нибудь в далекое прошлое, к динозаврам на закуску! Саманта, глупышка, что же ты наделала…
Хронолетчики еще некоторое время смотрели в небо, где разворачивался потрясающий воздушный бой, но времени на бездействие у них не было.
– Ладно, пошли, – сказал Назаров. – Соколов, бери командование обороной на себя. Надо раздать людям все наличное оружие и расставить их вдоль западной границы силового поля. Может, час-другой мы и продержимся!
– Оля, очнись! – сказал Николай Евгеньевич. Он стоял около кровати, на которой с закрытыми глазами лежала обессилившая, осунувшаяся жена. Шел уже третий час, как она внезапно почувствовала себя плохо. За прошедшие дни вновь обретшие друг друга супруги почти не расставались – они ведь так долго не виделись… Ольга Северцева жадно расспрашивала мужа о том, что произошло после ее смерти, как рос Олег, как живут родственники. Узнав, что ее отец недавно умер, она залилась слезами, и муж, нежно обняв ее, ласково гладил по вздрагивающей спине, шепча слова утешения. Николай Евгеньевич очень быстро забыл о том, что его супруга отнюдь не воскресла чудесным образом, а была создана “цивилизатором” в качестве посланника гэрлов. А значит, не была человеком в полном смысле этого слова.
И вот последовала неминуемая расплата. Прошедшей ночью Ольга внезапно проснулась и, присев на кровати, со стоном схватилась за голову. Чутко спавший муж немедленно вскочил – и вздрогнул, увидев боль в ее глазах.
– Что с тобой? – с тревогой спросил Николай Евгеньевич.
– «Цивилизатор»… – пробормотала жена, с трудом шевеля губами… Где он? Я не чувствую поля… Он уходит, уходит…
– Кто уходит? О чем ты говоришь, Оля? Да здесь он, твой замечательный «цивилизатор», на Базе. Наш директор обещал, что еще день-два его будут изучать инженеры – очень осторожно изучать! – а затем ты своими руками положишь его вместе с футляром в шахту у озера. Ведь ты же сама дала на это разрешение, разве не помнишь?
– Нет… нет… он уходит, уходит… Николай, где Олег? Олег, Олежка…
Ольга всхлипнула и, закрыв глаза, затихла. Николай Евгеньевич осторожно уложил ее вновь в постель, а сам, одевшись, уселся рядом на стуле и с тревогой стал ждать рассвета. Жена спала долго, часов до десяти утра, ровно дыша и немного побледнев. Затем она внезапно встрепенулась, открыла глаза и спокойно, без каких-либо эмоций произнесла: