Поздоровавшись с дремлющим на солнышке Томом, они вошли в раскрытые ворота ангара. Их окутала прохладная мгла. Приглядевшись, они увидели три каплевидных флайера и один многоместный глайдер, формой напоминавший «летающую тарелку». В дальнем конце ангара несколько техников возились около полуразобранного двигателя. На ребят они не обратили никакого внимания.
Олег ждал их, сидя с задумчивым видом на крыле одного из флайеров. Увидев друзей, он помахал рукой:
– Привет! Саманта, я пришел ровно к двум часам, как и договаривались. Только к чему эта таинственность? Пришли бы к нам в гости, отец был бы очень рад.
– А мать? – спросила Саманта.
– Мать… ну конечно, она тоже… Правда, им сейчас не до гостей. Третий день не выходят из дома, и разговаривают, разговаривают… Наглядеться не могут друг на друга!
– Вот видишь, – наставительно сказала Саманта. – Взрослым тоже иногда нужно побыть одним, тем более после такой страшной разлуки. Нам тоже есть о чем поговорить.
Олег взглянул на девочку с беспокойством.
– Ты что-то задумала? – спросил он, невольно поеживаясь.
Девочка снисходительно улыбнулась и, забравшись в кабину флайера, взялась за штурвал. Помахав закрылками, она выразительно положила руку на рычаг запуска двигателя.
– Ничего особенного, – спокойно сказала она. – Просто сегодня ночью мы отправимся в далекое прошлое на поиски Гэндальфа!
…Мерный шум двигателя укачал Саманту, и воспоминания о недавних событиях стали гаснуть в ее памяти. Кажется, ребята долго спорили, упирались, но в конце-концов подняли лапки, и приняли ее план. Да и куда бы они делись!
Саманта задремала.
– Все, прилетели, – устало сказал Олег, откидывясь на спинку кресла. – Эй, пассажиры, заснули что ли?
Робин сладко зевнул, потянулся, но, наткнувшись руками на прохладный спектролит колпака, помрачнел. Ему приснился родительский дом на берегу Тихого океана, раскачивающиеся на ветру пальмы, белое облако чаек над сахарной отмелью… А сейчас он очнулся на берегу небольшого озера, в нескольких десятках метров от крестообразного космолета рэгедов и шахты, где еще совсем недавно лежал «меч времени».
Саманта тоже проснулась. Только что ей снился какой-то чудесный, хоть и страшный сон, но она даже не потрудилась его вспомнить. Все, настала пора действовать!
Олег распахнул колпак, и друзья спрыгнули на землю. Ночная мгла постепенно рассеивалась, на востоке у горизонта появилась белая полоса, предвестник скорого рассвета. Здесь воздух был прохладней, чем у Базы – сказывалась близость воды, протянувшей к берегу белесые языки тумана. Вдали, со стороны леса, доносилась жуткая какофония звериного хора – это неведомые хищники завершали свою ночные охоту. Среди звезд пролетела стая птиц, огласивших воздух тревожным клекотом.