Голос Себа был низким, когда он продолжил: «Тогда я встретил тебя, и мы пришли сюда — и еще почти год прошел мимо, и до сих пор я ни разу не коснулся никого, ни разу — до Меган. В следующем месяце мне будет девятнадцать, Уиллоу. Ты говоришь мне, что собираешься любить Алекса всегда — и что? Я должен никогда не трогать другую девушку, просто потому, что я люблю тебя? Это похоже на пожизненное заключение, не так ли»
Его тон был уничтожающим, как будто кипящая вода хлынула на меня. «Ты можешь прикасаться к тому, кого ты хочешь!» — воскликнула я. «Мне все равно, хорошо? Просто Меган действительно чувствует что-то к тебе; ты сделаешь ей больно, если…»
«Послушай меня,» он прервал. Он ухватился за мои запястья, склонившись над моим лицом. «Я очень хорошо отношусь к Меган. Я очень забочусь о ней. Она первая девушка, с которой мне действительно удалось откровенно поговорить, за всю мою жизнь. Она знает, как я к тебе отношусь — я был абсолютно честен с ней. Я бы не лгал ей, я не причинил бы ей вреда».
Я заколебалась, смущенная его неожиданной близостью. «Но… Себ, ты не понимаешь? Если ты не влюблен в Меган, тогда ты причинишь ей боль, даже если не собираешься.»
Он фыркнул и отпустил мои запястья. «Разве я не должен попытаться? Или ты предпочтешь, чтобы я провел остаток моей жизни, как… глупо влюбленным в тебя, как сейчас?» Он провел рукой по кудрям. «Мадре-Миа, Уиллоу,» — прошипел он. «Ты знаешь, есть хорошая поговорка: Вы не можете отказаться от торта и потом расстраиваться, когда кто-то другой принимает его».
Мои щеки запылали. «Это не имеет никакого отношения к…»
«Да, отлично. Как скажешь, querida». Он поднялся плавным движением. Лунный свет коснулся его высоких скул, когда он засунул руки в карманы джинсов и уставился в пустыню. «Ты знаешь, самое забавное… когда прошли месяцы, и я увидел, что ты никогда не почувствуешь то же самое ко мне… я подумал, все в порядке; все еще есть смысл. По-прежнему есть причина, по которой я ее нашел: что я могу помочь этой борьбе с ангелами. Только теперь это тоже накрылось. Так что смысла в этом нет. Никакого».
Меня охватил ужас. «Нет, есть еще смысл, должен быть! И мы будем продолжать борьбу, мы…»
«Теперь это не принесет пользы — и ты это знаешь», — холодно отрезал Себ. Прежде чем я смогла возразить, он вытащил из кармана маленький сверток и бросил его мне на колени. «Feliz cumpleaños, Уиллоу», — сказал он и скрылся в здании.
Я долго сидел на улице в холодной пустынной ночи.
Поднялся ветер; я слышала сухой шелест песка, шевелящийся на ветру. Мои щеки по-прежнему горели, я посмотрела на туфли Меган. Она знала, что Себ был влюблен в меня, но она все еще улыбалась мне своей яркой улыбкой, она все еще одолжил мне свои любимые туфли.