– Хе-хе. Точно не писатель. Видимо, он вам не очень понравился.
– Вы знаете, я, конечно, человек не шибко образованный, в техникуме на слесаря в своё время отучился, потом 15 лет на заводе (до мастера, правда, дорос), так что особо судить, может, и не вправе, однако подобная шушера мне действительно не по душе. Ну, что он мог сочинить? Вы вот в состоянии представить, как Пушкин или Достоевский, чтобы заявить о своём новом произведении, устраивают такой балаган. Нет? И я нет. Только по одному этому можно уже заключить, о чём книжка, какова ей цена и место.
– Если я правильно вас понял, вы с завода уволились? – заинтересовался, наконец, Фёдор.
– А? что? Да-да, уволился, уволился.
– А с какого, позвольте спросить?
– Далеко отсюда, вряд ли вы знаете.
– Ну почему же? может, и знаю, впрочем, неважно. Завод разорился, что ли?
– Нет-нет, стоит целёхонек, даже процветает некоторым образом.
– Так почему же вы уволились?
– Инфаркт случился, прямо на рабочем месте, обязанности мастера знаете какие хлопотные? а работа там грязная, тяжёлая, хоть и много платили, но оставаться было никак нельзя, лечивший меня врач даже пошутил потом, что в следующий раз можно уже не к ним, а сразу в морг везти. Я ведь нездешний, три года тому назад переехал, сестра моя вон в том селе живёт, – он указал в сторону большого количества разнокалиберных домов, как бы раскиданных среди деревьев, что виднелись вдалеке за пролеском и потом долго не скрывались из виду, – тоже, кстати, нездешняя, но переехала давно, замуж вышла. Сам я бессемейный, родители померли, одна она у меня осталась, вот и решил поближе к ней перебраться, дачку тут прикупил (да вы уж видели), ещё квартиру в городе (у нас ведь на заводе действительно неплохо платили), сдаю её да с огорода кое-что имею, мне и без работы достаточно, при том остатки здоровья сохраняю. К тому же покой очень нужен, хотя бы лет так до шестидесяти мне дожить, больше уж не надо, наверное; я и пошёл-то туда лишь за тем, чтобы узнать, правда иль нет, и сразу обратно.
– А жара летняя вам не сильно мешает с таким-то сердцем?
– Я хитрить научился: работаю утром и вечером, а днём под вентилятором лежу. Ничего так, терпимо получается… А можно вас спросить? Что вы-то об этом случае думаете? – и Иван указал большим пальцем за плечо на место, от которого они удалялись.
– О каком? Ах да… Забывать начал, а ведь и трёхсот метров не прошли. Ну, как вам сказать? Жаль, просто очень жаль, как-то даже до боли в сердце, хоть я человек и не сентиментальный. Случайность, дурацкая случайность, обстоятельства так сошлись, по-моему.