От красавицы пахло духами – обернув голову, Тийна, вздрогнув, увидела все тот же кривой ухмыляющийся рот без зубов, выпученный глаз, полный безумия, и идиотски дергающееся лицо. От старухи воняло старостью, изо рта несло безобразной смесью запахов табака и гнилых зубов. Она кривлялась и хихикала.
- Ну так как? – пропищала старуха противно. – Ты пойдешь на это?
- Пойду, – шепнула Тийна, и ей показалось, что старуха расхохоталась, страшно и радостно.
В другой комнате, которую Тийна посещала не так часто, было куда как богаче. Это был еще один кусочек былой, роскошной жизни, оставшийся после падения Мунивер. Посередине её стоял темный алтарь, и при их появлении на нем вспыхнул яркий, неестественно – багровый пламень.
- Видишь? – старуха обернула к Тийне свой единственный зрячий глаз. – Это пламя твоей любви. Книга уже знает, что ты пришла к ней, и зовет тебя… мне страшно. Вы обе пугаете меня.
- Принц Зар будет моим, – ответила Тийна. Горячие струи воздуха поднимались наверх и тревожили, шевелили тонкие ткани, драпирующие комнату.
- Греховная любовь не доведет тебя до добра, – предупредила её старуха. Тийна стремительно обернулась к ней:
- Принц Зар должен быть моим! – крикнула она, и словно с ней соглашаясь, ярче вспыхнуло пламя на алтаре. Старуха в суеверном страхе таращила свой взгляд на огонь.
- Все, – прошептала она, – все… Я уже ничего не могу изменить… книга хочет тебя.
- Так начинай свой ритуал, ведьма.
- Твоя любовь – грех, иначе бы книга так не звала тебя, – сказала старуха. – Ты можешь погубить вас обоих своим грехом.
- Я решилась! Прекрати меня отговаривать! Иначе я справлюсь и без твоей помощи!
Старуха молча повиновалась; дрожащими руками она положила на алтарь, прямо в пламя, голубой круглый камень, прозрачный и гладко отполированный. Пламя взвилось вверх, словно его раздул сильный порыв ветра, и старуха зябко поежилась.
- Ты не знаешь и малой доли той силы, к корой взываешь, и которая вскоре обрушится на тебя, – произнесла она, но Тийна не слышала её.
- Я хочу получить его любовь, – голос Тийны был зловещ, как карканье ворона на кладбище.
- Я не стану доставать книгу, – сказала старуха, – это слишком опасно. А то заклятье, что нужно тебе, я помню наизусть. Ты готова? Еще не поздно, можно остановиться!
- Нет, – Тийна упрямо мотнула головой. – Я решилась. Он должен быть моим!
Старуха, покачивая неодобрительно головой, отступила; желания спорить с Тийной дальше у нее не было.
- Силы тьмы и мрака, мне нужна ваша помощь! – прошептала старуха. – Возьмите её жертву и душу и дайте силы! Пусть сила ее снизойдет на этот камень и умножится!