— Я не уверен, под ноги посмотри…
Прямо перед путниками, не в силах пересечь невидимую границу, начинался снег. Белое девственное покрывало укутало дорогу, склоны, ели…
— Подумаешь, снег…
Пуфф храбро прыгнул вперед, как обычный домашний кот, только, может быть, домашнего снег бы выдержал, а толстого любителя поесть на третьем прыжке скрыл с головой. Он вынырнул и, быстро работая лапами, выбрался на камень.
— Да, по пояс и даже глубже.
— Ночью, по снежной целине идти неведомо куда, — согласился Ян, приключение ему нравилось все меньше.
— Без еды, без воды, — подлил масла в огонь котище.
Марк чувствовал свою вину, так как именно его проблемы завели экспедицию в такую глушь. Он продолжал всматриваться в лес на склонах гор, пытаясь отыскать следы разумной жизни.
— Может, вертолет построим? — предложил котище.
— Сейчас все брошу и помчусь, — проворчал Ян, — до этого случая я строил только летающие ящики, а они перемещались за счет энергии дороги.
Солнце неуклонно опускалось.
— Смотрите! — крикнул Марк.
На правой стороне долины вспыхнул на мгновение и исчез огонек. Ян мысленно потянулся к нему, но удалось разобрать только присутствие жилья и огня.
— Действительно, домик на склоне, — оторвался от бинокля Пуфф.
— Предлагаешь покричать или ударить молнией? — осведомился Ян.
— Вот последнее делать не надо.
— Может, лыжи или сани…
— Вам грозы мало?! — помрачнел демон.
— Почему ты так кипятишься?
— Ну, пойми ты, наконец! Мы должны разобраться в ситуации, изучить ее, внося минимальные возмущения, даже твой бинокль нежелателен…
— Ну-ну. Примерзнешь тут, не будет никаких «возмущений», — желчно произнес Пуфф, пряча бинокль за спину и осматриваясь вокруг.
— Не возвращаться же… — Ян плотнее застегнул куртку, набросил капюшон.
— Брр… Холодает! — котище стал похож на ежа из-за распушившейся шерсти, — вот оно! Именно это подойдет.
Пуфф мигом забрался на столб и принялся вырывать у каменного воина щит. Демон только открыл рот, не находя слов. Щит не поддавался, но не на того напали! Наглец отломил голову у скульптуры, затем, используя ее как молоток, начал исступленно колотить куда-то за щитом, да так, что наружу полетели каменная крошка и целый фейерверк искр…
— Поберегись! — донеслось сверху.
Только зрители успели посторониться, как щит грохнулся вниз, сильно загнув нижнюю часть. Теперь он очень походил на восточную туфлю с завернутым носком примерно полтора метра на три. Следом спустился Пуфф. Демон покрутил рукой около виска. Котищу это нисколько не смутило, он выбил остатки камня из скоб на внутренней стороне.