Николай взял первый же паспорт, внимательно вгляделся в фотографию, недовольно отбросил документ, принялся за следующий.
— О! Расторгуев Василий Викентьевич. Год рождения — 58-й. Рожа, правда, помятая, словно по ней в кирзачах ходили, но сходство имеется, а? Глянь-ка? И имя подходящее. — Он больно хлопнул Чванова по плечу. — Что бы я без тебя делал, а, мистер Пидорсон?
— Слушайте, — взвыл Евгений Кириллович. — Вы у меня и так все отняли! Можете хотя бы не глумиться и выбирать выражения… — и уже тише проворчал: — Ему, можно сказать, любезность оказывают…
Долго, видать, сдерживавший грубые инстинкты гость с удовольствием заехал Евгению Кирилловичу в ухо, и когда тот рухнул на колени, зажав голову в руках и тихонько подвывая, размеренно пояснил:
— Запомни, тля, это не ты мне, это я тебе оказываю любезность… Хотя бы тем, что ты еще дышишь! — Он небрежно подгреб к себе пачки с долларами — двадцать пять тысяч, неосторожно вытряхнутые Чвановым из тайника. — Надеюсь, ты не против одолжить своему лучшему другу такую малость?
Ответом был зубовный скрежет. Впрочем, на сей раз Чванов все же смолчал, как ни тяжко ему это далось.
— То-то, — одобрительно пробурчал гость, чем как бы поощрил Евгения Кирилловича все же открыть рот. Он и открыл, произнес нерешительно:
— Простите, ну а после… после операции, так сказать… мне будет какая-нибудь… ну… компенсация за риск? Я ведь могу лишиться всего, если Остроумов догадается о моем…
— О твоем предательстве, ты хотел сказать? — рассмеялся Николай. — Значит, халявных денег захотел, козел? И сколько же, если не секрет?
— Э… Двадцать пять процентов со сделки.
— С какой еще сделки? — издевательски изумился гость.
— Ну… с продажи коллекции Краснова, — сказал Евгений Кириллович и поспешно прибавил, показав на пачки денег, что были у Николая в руках: — Эти двадцать пять тысяч, разумеется, не в счет!
— Коллекция… — угрюмо повторил следом за ним гость. — А ты ее оценивал?
— Я наводил справки, — оживился Чванов. — Специалисты из общества книголюбов утверждают, что собрание Краснова может потянуть примерно на миллион баксов. Но ведь у нас особый случай, не так ли?
— Да, да! Краснов ни за что не расстанется со своей коллекцией, — подхватил гость. — К тому же Антон Григорьевич, к превеликому моему сожалению, не в состоянии говорить. У него инсульт, и никто не может предугадать, сможет ли старик стать дееспособным в ближайшее время… Какая-то сволочь довела человека, постаралась, чтобы его хватил удар. Не вы ли, Евгений Кириллович? Пакость в вашем духе!
— Вы с ума сошли! Я-то здесь с какого бока? — И тут же осекся. — Да, но позвольте! Если у него инсульт, каким же образом вы тогда собираетесь торговаться? От его имени, что ли? Вы же противоречите сами себе! Только что сказали, что Краснов не расстанется с коллекцией…