Письмо Бардадина поступило к Г. М. Маленкову – фактическому заместителю Сталина по партийным делам. Георгий Максимилианович вскоре переадресовал его генералу армии Жукову – другому заместителю Сталина, но уже как Верховного Главнокомандующего. Георгий Константинович поручил провести расследование по существу изложенных в письме фактов главе инспекции кавалерии Оке Ивановичу Городовикову. И вот 29 января 1943 года Жуков представил Маленкову результаты расследования, сопроводив их просьбой «при определении заслуг т. Кириченко иметь в виду его личную характеристику». Значит, не наказывать его слишком сурово – заслуги, мол, у бравого казака действительно есть. Расследование же, проведенное полковником Лавровым и подполковником Карышевым, выявило неприглядную картину состояния 4-го гвардейского кавкорпуса. Равно как и некоторые весьма специфические заслуги военфельдшера Ольги Бражник и некоторых других награжденных.
Городовиков докладывал Жукову:
«Произведенным расследованием установлено, что в боевой обстановке управление дивизиями со стороны штаба корпуса было недостаточным. Штаб корпуса во время боевых действий находился от дивизий, ведущих бой, на удалении от 40 до 60 километров, а в донесениях штабу фронта имели место преувеличенные данные о противнике и его потерях.
Расследованием также установлено, что военфельдшер 200 ППГ (полевого подвижного госпиталя; иногда расшифровывался как „походно-полевой госпиталь“, отсюда ироническое – „походно-полевая жена“ (ППЖ). – Б. С.) Бражник О. С. и машинистка оперативного отдела штаба корпуса Кондрус получили правительственные награды: первая „ОРДЕН ЛЕНИНА“ и вторая „МЕДАЛЬ ЗА БОЕВЫЕ ЗАСЛУГИ“, не имея оснований к этому, так как, будучи в составе 4 Казачьего Кавкорпуса, за все время боев действительно находились при штабе корпуса и в боях участия не принимали. Представление военфельдшера Бражник к Ордену Ленина якобы за вынос 131 человек раненых в 1941 году в составе 38 кавдивизии считаю неверным, так как это не подтверждается документами, а к тому же за вынос раненых в составе 38 кавдивизии военфельдшер Бражник награждена „ОРДЕНОМ КРАСНАЯ ЗВЕЗДА“.
За слабое управление частями корпуса во время боевых действий, преувеличение данных о противнике и его потерях, а также за необоснованное представление к правительственным наградам военфельдшера Бражник и машинистку Кондрус, со своей стороны, считаю необходимым на командира 4-го Гвардейского Казачьего корпуса генерал-лейтенанта Кириченко наложить дисциплинарное взыскание».
И сам Городовиков, и Лавров с Карышевым прекрасно понимали, что признать главные пункты обвинений, выдвинутых Бардадиным в полном объеме – о паническом бегстве, фальшивом «окружении», несправедливом производстве комдивов в генералы, награждения их и Кириченко орденами Ленина и присвоения корпусу звания гвардейский – себе дороже. Представления-то шли через все ту же инспекцию кавалерии и командование Северо-Кавказским фронтом. А им руководил член Ставки маршал Буденный. Никак нельзя разжаловать генералов обратно в полковники, отбирать у них ордена Ленина, лишать корпус гвардейского звания. Тогда получится скандал на всю Красную армию, и Оке Ивановичу с Семеном Михайловичем не сносить головы. Поэтому Лавров и Карышев утверждали в своем докладе: «Бардадин не прав, что корпус „серьезных боев с противником не вел, а был вовлечен в поток отходящих частей“. По отзывам руководящих работников штаба Северо-Кавказского фронта, приказам СКФ и Черноморской группы войск Закавказского фронта 4 гвардейский кавкорпус в период отхода частей Красной армии на территории Северного Кавказа дрался с войсками фашистской Германии мужественно, стойко и являлся среди войск Северо-Кавказской группы одним из наиболее организованных и боеспособных соединений, которое нанесло серьезные удары по противнику, уничтожив большое количество живой силы и техники врага. Личный состав корпус героически дрался за Советскую Родину и вполне заслуженно, своей кровью завоевал Гвардейские знамена (прилагается приказ Черноморской группы войск Закфронта и письмо члена Военного Совета Л. М. Кагановича).