Но человек в куртке взял карабин под мышку и пошёл прочь, не особенно торопясь и не взглянув больше ни разу на Петьку, будто он никогда его и не видел, будто Петьки тут и не было.
Он шел и говорил, качая головой:
— Ну-ну…
Казалось, это он не у Петьки отобрал винтовку, а купил ее в магазине, попробовал и теперь несет домой чтобы повесить на гвоздик у себя над кроватью.
— Дяденька!..
Человек в куртке шел впереди Петьки также неторопливо, не оборачиваясь, и продолжал рассуждать сам с собою:
— О-о… Да… Это точно… Это можно сказать…
И качал головою.
Вдруг он остановился.
Взглянув через плечо на Петьку, он спросил:
— Ты чей?
— Чужих, — ответил Петька…
Человек в куртке пошел дальше.
Сделав несколько шагов, он опять остановился.
— Так Чужих?
— Чужих.
— Гм… А откуда?
Петька назвал свою станицу.
— Гм, — опять сказал человек в куртке.
Петька видел, как он крепче прижал карабин под мышкой. — Дяденька!..
Даже слезы навернулись на глазах у Петьки. Не отрываясь, он смотрел на рубчатый изящный задок своего карабина…
— А дяденька!
— Ну?
— Отдайте.
Человек в куртке повернулся к нему совсем.
— Значит… значит, — заговорил он и вдруг широко открыл глаза и уставился, не мигая на Петьку…
Глаза у него были большие, серые… Теперь глаза выкатились; зрачки точно сжались с боков и вытянулись немного к верху поперек белков…
Он снова вздернул брови.
— Далеко ж ты, молодчик!
И он присвистнул…
— Дяденька, — снова начал было Петька, но голос у него пресекся… Испуганно, быстро он поднял глаза и остановил их на человеке в куртке…
— Как далеко?..
Говорил он с запинкой точно заикаясь.
Человек в куртке сдвинул брови и пристально посмотрел в глаза Петьке.
— А ты не врешь?
— Чего вру?
Человек в куртке подумал немного.
— А ты где ночевал?
— В лесу…
Значит, ночи три ночевал?…
— Четыре…
Голос у Петьки был все такой же пресекающийся. Также испуганно глядели его глаза…
— Теперь шабашь! — сказал человек в куртке. — Не выйти тебе отсюда до второго пришествия.
Он помолчал немного и заговорил опять:
— Заблудился… да… понимаю… Я сам так раз заблудился вроде тебя…
Он все двигал бровями… Усы у него тоже шевелились. Морщины на лбу то разглаживались, то собирались снова.
— Охотник?
И он крякнул и пристально поглядел в глаза Петьке.
— Охотник, — ответил и Петька.
Человек в куртке опять крякнул.
— На охоту ушел?
— Да.
— За козой?
— За козой.
— А ружье потихоньку стащил?
— Потихоньку.
Человек в куртке мотнул головой.
— Знаю… все знаю…
Снова он двинул бровями.
— У отца стащил?
— Нет, у дяди.
— Ну, а я у отца… Гм…
И закрутив ус вокруг он оттянул его в сторону, потом книзу…