- Вот! Чтобы скот держать в открытом загоне.
Чем больше мы с ним беседовали, тем легче становилось улавливать его странную речь. Даже при наличии кучи слов, о значении которых скорее догадывался. Не впервой. После некой толики общения перестаешь мысленно переводить каждое слово и начинаешь понимать по смыслу.
- Совершенно не очевидно, чем это лучше обычных заграждений из кольев или забора, - говорю вслух, чтобы посмотреть на реакцию. - Еще в производстве значительно сложнее и стоит раза в два, а то и в три, если учесть дополнительный труд, дороже. Ты вообще знаешь, сколько проволока стоит толщиной, чтобы не порвал бык даже с колючками?
- Нет, - облизывая сухие губы, сознался рыжий.
- Да и для леса штука неудобная. Согласен, на равнинах, где дерева мало, полезно. Две палки - и натянуть три линии. Поверху, в середине и внизу. Наваливаться животные не станут: больно. Но где те равнины, а где мы. Кому надо платить вдвое в лесу? Бесполезно.
- Прости, Ричард, - сказал он после паузы. - Сколько тебе лет?
- Можешь звать Диком, не обижусь. Семнадцать скоро будет, а что?
- Читать, писать умеешь?
- Ну имя свое написать сумею. Вывеску прочитать тоже. Газеты в прежние времена от корки до корки изучал. Книги - нет, не сподобился. А че?
- И ты деревенский?
- Почти.
- Это как?
- Вот и мне любопытно - к чему это?
- Не может молодой парень вроде тебя из села так рассуждать. Слишком большой кругозор для мужика.
Ну, последнего я опять не понял, хотя догадаться можно.
- Я - пэйви1.
# # 1 Самоназвание шельты (им. п. - шельта) - т. наз. "ирландских цыган". Сейчас их в Ирландии около 23 000.
- Извини?
Нет, похоже, не слышал, не придуривается. Все забавнее и забавнее.
- Мы - полукочевники, живущие в королевстве. Испокон веку промышляем мелкой перепродажей (купили где-то подешевле, продали в другом месте подороже), лужением и пайкой медной посуды, починкой обуви, чисткой дымоходов, ремонтом крыш, сезонными сельхозработами, торговлей лошадьми. Да мало ли чего требуется. Я могу что угодно делать. Никому не приходится нечто доделывать за меня.
- Джипсы2? Они же чернявые должны быть.
# # 2 Англичане называют цыган Gypsies (от Egyptians - египтяне).
- Какие еще цыгане? Мы - пэйви и происходим от смеси шотландцев с ирландцами, говорим на гэльском со своими. А поскольку на одном месте сидим только часть времени, приходилось видеть всякое разное и с интересными людьми встречаться. Меня сложно всерьез удивить даже твоими россказнями. И не такое травили. Раньше приходилось ходить от Ливерпуля и до Лондона. Там полно иностранцев. Даже арабов с поляками видел, не говоря о немцах. Тоже под пиво иной раз загнут нечто про свои земли и оборотней.