- Тис Мелин! Мы тебя везде ищем. Сейчас только с твоей посудины…
Я остановился. “Драка отменяется.” – с облегчением подумали обе мои половинки.
- Что надо? – спокойно спросил я.
Оборванец подошел поближе и, вытащив руки из штанов, произнес:
- Прости, Мелин, что пьяного тебя обчистили. – Он откуда-то из рукава вытащил мешочек с деньгами и протянул мне на ладони.
- С чего вдруг такое раскаяние, Щурек? – догадался я об имени того, кто стоял передо мной. – Неужели ты поменял образ жизни и решил пополнить ряды мольцов, а у меня, по старой памяти, просишь благословения?
- Не смешно, Мелин. У нас проблема. – Он оглянулся на свою банду и подозвал поближе. – Покажите это эльфу!
Мужики разных возрастов и степени потертости стали закатывать лохмотья на руках и поднимать рубахи. И тут я пришел в ужас: на теле этих бедняг вздувались гнойные волдыри и краснели опухшими и спекшимися краями страшные язвы.
- Что это? – отшатнулся я.
- Тис Мелин! – взмолилась вся банда. – Мы к тебе, как к нашему единственному магу, пришли узнать, что с нами произошло! Помоги нам!
- Но я – не лекарь! И почему вы решили, что это, - я кивнул на болячки, - магическое поражение?
- Мы не знаем, магическое оно или нет, тис Мелин, только умирать-то неохота!
Мужики стояли и смотрели на меня полными отчаяния и надежды глазами.
- К врачам ходить не пробовали? – на всякий случай поинтересовался я.
- Да нет им веры. – Грустно сказал Щурек. – А ты – наш, портовый. Что-нибудь да придумаешь!
- И как давно у вас это началось?
- Да сегодня ночью. Как из кабака ушли, да спать завалились. Просыпаюсь, - рассказывал, размахивая руками, Щурек, - а Левкий весь язвами покрыт, хрипит и уже отходит…
Щурек даже побледнел. Всякую смерть видели эти люди: от ножа в драке, от сабли пьяного военного за дерзкую кражу, но вот так, от неизвестной болезни… Это было для них непривычно и страшно.
Я предложил присесть куда-нибудь в тень, и меня отвели в полумрак старого полуразвалившегося сарая.
- А теперь – тихо! – я прикрыл глаза, пытаясь увидеть ауру сидевшего передо мной дядьки с самыми большими волдырями. Его подбородок мелко трясся, и из уголка губ стекала тонкой ниточкой слюна. Это было противно, и я зажмурился. И сразу пришло отчетливое видение прожженной, словно кислотой, и оборванной грязно-малиновой ауры. Вот это номер! А сияние-то знакомое.
- Щурек. – Я открыл глаза и в упор посмотрел на него. – Скажи мне честно, если соврешь – узнаю! Что вы вчера грузили? Не обманывай!
- Да и не собираюсь, - удивленно поднял брови парень. – Маги привезли на склад товары для “Тихой птички”. Вот мы и разгружали.