- И я рад видеть тебя дома. Ты сегодня едешь в универ?
- Если ты дашь слово, что не сбежишь, я поеду. – Твердо сказал Корин.
- Не сбегу. Слово. – Я подошел к платяному шкафу и открыл его створки. Там меня дожидались несколько сюртуков с брюками, куча рубашек, слава Богу, без кружавчиков, и в отдельном ящичке – нижнее мужское белье и носки. Выдвинув самый нижний отсек, я обнаружил три пары туфель и три пары удобных сапог.
- Корин, еще раз спасибо за твое замечательное лечение. Скажи, отец сегодня едет в порт?
- Зачем тебе туда? – тревожно поинтересовался парень. – Эльфы уплыли еще вчера…
- Да плевал я на эльфов. – Лицо Корина смешно вытянулось. – Мне надо увидеться с Фалером. Ты сам из-за этого пришел ко мне вчера.
- Ну да, пришел. – Тот быстро поднял глаза и опять опустил. – Он тебе работу предлагал.
- Вот. Тем более, шхуну надо выкупить. – Я пристально посмотрел на него. – Что опять не так?
- Дочка его, Ксанка, - тихо прошептал Корин. – Ты опять начнешь с ней встречаться?
Я застонал и плюхнулся на кровать. Нет, это уже ни в какие ворота!
- Корин! Слушай меня внимательно. Я – взрослый и самостоятельный мужчина. К тому же привлекательный для многих девушек вокруг. Скажи мне на милость, что ты от меня хочешь? Тебе эта Ксанка нравится?
- Ну, - Корин совсем опустил голову, - ты мне, как старший брат. Помнишь, когда я заболел, ты носил меня на руках и рассказывал волшебные сказки? Я их до сих пор помню. Никто столько не возился со мной, как ты. А помнишь, как мы сделали плот и поплыли по речке? И как нас искали… а потом отругали и заставили мыть полы во всем доме! А девчонки…понимаешь, они лишние! И ты, как ушел, совсем забыл про меня.
Я слушал этого взрослого мальчишку и вдруг неожиданно понял, что тот в детстве был очень одиноким и, скорее всего, болезненным. У него не было друзей, отец всегда занят, а я заменил ему и друга, и брата, и мать с отцом. Он очень боялся, что однажды я уйду, и он останется один в большом и пустом доме, никому не нужный и не интересный. Поэтому изо всех сил он, полностью выкладываясь, лечил мои ноги, лишь бы я пришел домой вместе с ним.
- Корин, прости, не помню, а где твоя мать?
Тот улыбнулся мне грустно и застенчиво:
- Когда мне было лет шесть, она поехала к тетке на острова. А корабль попал в шторм. Она не вернулась. Тогда ведь у нас не было погодника, чтобы выстилать кораблям дорогу… Море забрало ее, но подарило мне тебя.
Я засмеялся и, подойдя к парню, потрепал по темной макушке:
- Сейчас соберусь и поедем. Ты – учиться, мы с отцом – в порт. Даю слово, что дочка Фалера меня не интересует так же, как и эльфы, гоблины и прочая чушь. Так что можешь спокойно за ней ухаживать. И вообще, я остаюсь. Доволен?