- Я надеялась, ты придёшь раньше, - парировала, положив голову на плечо Грегора и закрыв глаза.
- Извини, сладкая, мы с Беном доставляли тела хаоситов в лабораторию магов.
- Скорее солёная, - хихикнула я.
- Да уж, потом от тебя разит за километр, - согласился Грегор, за что тут же получил от меня подзатыльник.
- Ещё пять минут назад ты говорил, что карамельный запах Вельмиры чувствуешь даже с опушки, - сдал друга с потрохами Бен.
- Угадайте, где соврал, - показал язык демон.
- Слушайте, а как назвать инкуба, который каждую вторую ведьму готов на руках потаскать? - наигранно задумчиво протянула Неждана, и я тут же включилась в игру, радостно заключив:
- Потаскун!
Грегор споткнулся, одарив меня возмущённым взглядом, а Бен громко рассмеялся, запрокинув голову.
- Тонко, девочки, тонко, - оценил ведьмак шутку, даже похлопав в ладоши, за что удостоился ещё одного возмущённого взгляда.
- Я это запомнил, - с наигранной угрозой процедил инкуб и отвернулся, пряча улыбку.
Но мне-то хорошо было видно реакцию парня.
***
Нить привела нас к подземному озеру. Явно искусственному, потому как оно имело форму идеального овала, и от одного берега до другого протянулся каменный мост, посреди которого возвышался кристалл размером в полтора человеческих роста.
- Вот так пейзажи, - присвистнул Грегор, опуская меня у воды.
Я с наслаждением погрузила в прохладное озеро горячие ноги и умыла лицо, заодно напилась вдоволь. Организм требовал отдыха, но Неждана снова потянула меня за собой. На этот раз идти было недалеко - к тому самому кристаллу, и я босиком шлёпала по мосту, наслаждаясь здешней прохладой.
- Не нравится мне это место, - прокомментировал Бен, с подозрением рассматривающий пещеру правильной геометрической формы.
- Оно кажется мне знакомым, - поделилась Неждана, - но я точно тут не бывала.
Самым осведомлённым оказался Грегор, заявивший:
- Это храм Света. Не думал, что такие есть на Тёмных землях.
- Точно, я видела эту пещеру на картинке в учебнике, - вспомнила Нежа. - Что, вообще, такое, этот храм Света?
Демон обошёл огромный белый кристалл по кругу, касаясь кончиками когтистых пальцев.
- Это искусственный Источник, защита от Тьмы и одновременно тюрьма для существ вроде меня. Наверное, это место создали ещё до раскола земель, но когда Светлые уже не желали соседствовать с демонами, вампирами, оборотнями и прочими местными расами.
- Тюрьма? - зацепилась я за слово, которое настораживало больше всего.
- Да. Этот кристалл - клетка для зла, хотя его можно использовать против любого существа. И сейчас там кто-то есть, - прошептал инкуб, приложив ухо к белой однотонной поверхности.