– Ким, головной нащупал трек. – Внеголосовое сообщение от Алекса пришло в тот самый момент, когда я пытался выжать из силовой установки «Тройки» ещё каплю мощности, одновременно удерживая резонанс гравигенераторов.
– Замечательно. Сбрасываем скорость?
– Да. – Роун замолк и вдруг заговорил снова, холодно и чётко: – Циркулярная связь! Господа, купцы вывесили свободный контракт «мёртвой руки», и боюсь, наши коллеги его не вытянут. Берём?
– Уверен, капитан? – спросил Дубов.
– Уверен. Там две переделки из торговцев. Патруль их влёт снимет, а там и до нас доберётся, не выгребемся, – резко отозвался Алекс. Подождал и, получив ответ от экипажа, вздохнул. – Возражений нет. Мы принимаем контракт. Есть подпись главы каравана и купцов. Получен приказ головного: связать боем преследователей, выиграть время для ухода каравана. Оплата пятидесятой доли от стоимости груза и полный ремонт или восстановление «Тройки» хоть из пепла… если выживем. А теперь, экипаж, внимание! Экстренное торможение. Держитесь за что-нибудь.
Хохмач, его дивизию! Экстренное торможение, когда корабль уже идёт на двух третях световой?! Да мы ж развалимся на ходу!
Управление силовой установкой вновь перешло пилоту. Очевидно, Павел слился с кораблём… и правильно. Пытаться провернуть такой фокус без слияния это верная смерть для корабля и экипажа.
Я вздохнул, активируя кокон-кресло, и, заполнив весь пост двигателиста своим пси, тихо вздохнул. Буду надеяться, что этого хватит.
Экстренное торможение вылилось для меня в череду сотрясений-ударов, больше похожих на бешеную вибрацию. Следом послышался тяжёлый стон силового набора, и звонкий, раздирающий уши свист гравигенераторов, гасящих инерцию. Мигнуло освещение, на миг сменившись тревожным алым светом аварийки, коротко взвыли баззеры, а на морф посыпались сигналы вычислителя силовой установки, жалующегося на перегрузку её узлов. Чертыхнувшись, я разблокировал кокон и занялся тестами. Подключившись к интеллект-комплексу «Тройки», я еле сдержал мат. У него получилось! Павел – профи.
Скорость канлодки упала до её внутрисистемного стандарта в три тысячные световой, гравигенераторы вышли на обычный режим, а упрощённый тест систем показал, что вся техника в порядке, насколько это возможно после таких кульбитов. Мелкие неполадки не в счёт. Там разве что кое-какие сервис-системы взбрыкнули, но ими уже занимаются ремботы, да рабочие кокон-кресла экипажа нуждаются в «перезарядке», поскольку их личные компенсаторы исчерпали себя до донышка. Ла-адно. Зарядим, невелика проблема. Но сначала нужно узнать, зачем вообще понадобились такие финты!