— Нравится? — князь обнял меня за плечи, подталкивая ближе к воплощению ужаса. — Хочешь познакомиться поближе?
— Неа, — я упиралась, не желая приближаться к демону.
— Как пожелаешь, — тихо рассмеялся маг.
Щёлкнул пальцами и демон исчез, оставив после себя лишь запах гари.
— Изверг, — обиженно буркнула я. — У меня нервы не казённые.
— Светлая, чем ты недовольна? — поднял бровь Айлин. — Мне показалось, ты сама просила вызвать демона. Мне несложно. Для чего он тебе понадобился, кстати? Просто посмотреть?
— Не издевайся, пожалуйста, — я вздохнула и повинилась: — Прости. Была неправа. Но что мне ещё думать было после твоих слов про жертву?
Князь промолчал. Обратно мы вернулись по тому же коридору. Поднялись наверх. Оставив меня в библиотеке и вручив очередной список книг, Айлин ушёл. Примерно через час желудок напомнил, что он вообще-то без завтрака и не прочь подкрепиться. Я спустилась на кухню, и Эмма, как обычно, накормила меня до отвала. После еды меня разморило. Я поднялась к себе, заперла дверь, улеглась на кровать и моментально заснула.
Проснулась я часа через два. Выползла из комнаты и снова направилась в библиотеку. Опять взяла рекомендованную Виссером книгу "Икатро", начала читать. Земные страшилки ни в какое сравнение не шли с тем, что тут описывалось! Древние ритуалы на вызов самых разнообразных демонов, заговоры и заклинания… Объединяло их одно — жертва. И чем кровавей и мучительней была смерть, тем лучше был результат. Разумеется, если жертвой оказывался светлый маг, сила заклятия возрастала ещё больше. А уж если тёмному везло заполучить девственницу со светлым даром, бедняжке можно было лишь посочувствовать. Что с ней только не вытворяли изобретательные тёмные маги! И в лежащем на моём столе гримуаре, оказывается, описывались не самые страшные варианты. Я поёжилась и вернула книгу на полку. Да уж… если Айлин и впрямь задумал какой-то ритуал с моим участием, то я уже могу заказывать себе некролог. А судя по тому, с какой снисходительностью он относится к моим выходкам, он и впрямь желает умертвить меня особо изысканным методом.
"А может, всё обойдётся?" — с надеждой пискнул внутренний голос.
"Может, — не стала возражать я. — Там видно будет, чего паниковать раньше времени."
— Здравствуй, Алина, — отвлёк меня от размышлений тихо вышедший из-за стеллажа тёмный наследник. — О, ты стала инициированным светлым магам. Мои поздравления.
— Спасибо, Крис, — улыбнулась я ему. — Скажи, а в чём разница между инициированным и неинициированным магом? Твой брат как-то не стремится меня просвещать.